Page 50 - Hauser

Rococó, clasicismo y romanticismo

los cortesanos como protectores de la literatura lo asumen los par­

tidos políticos y los gobiernos dependientes de la opinión pública.

Bajo Guillermo III y Ana el poder está repartido entre los tories y

los whigs, y ambos partidos, en consecuencia, tienen que mantener

una continua lucha por la influencia política, lucha en la que no

pueden renunciar a la propaganda a través de la literatura. Los pro­

pios escritores, quieran o no, han de encargarse de esta tarea, pues­

to que ya la vieja forma del patronato está a punco de desaparecer,

y el libre mercado de libros no puede todavía apoyarse en un pú­

blico numeroso, no habiendo fuera de la propaganda política una

fuente de ingresos que ofrezca garantías. Así como Steeie y Addi-

son se convierten en periodistas que directa o indirectamente re­

presentan los intereses de los whigs, Defoe y Swift actúan como

panfletistas políticos y persiguen también con sus novelas objeti­

vos políticos. La idea de l’art pour l’art, si hubieran sido capaces de

concebir semejante idea, hubiera sido para ellos una irresponsabi­

lidad y una inmoralidad en sí. Robinson Crusoe es una novela con un

propósito social pedagógico, y Gulliver es una sátira de actualidad

críticosocial; ambas son, en el sentido estricto de la palabra, pro­

paganda política y casi nada más que propaganda. No es probable­

mente la primera vez que nos encontramos ante literatura militan­

te con inmediatos objetivos sociales, pero «las balas de cañón de

papel» de Swift y sus contemporáneos hubieran sido inimaginables

antes de la introducción de la libertad de prensa y de la discusión

pública de las cuestiones políticas del momento. Ahora por prime­

ra vez surgen como fenómeno social regular los escritores que ha­

cen de su pluma, según la necesidad, un arma útil y la alquilan al

mejor postor.

La circunstancia de que ya no se enfrenten con un único po­

der compacto, sino con dos partidos distintos, les hace relativa­

mente independientes, pues ahora pueden elegir un patrón más o

menos correspondiente a sus inclinaciones 51. Pero si los políticos

los consideran simplemente como aliados, esto es en la mayoría de los

casos una ficción cuyo mantenimiento halaga y aprovecha a am­

MA, Bel jame, op. cit., págs, 236, 350.

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