Page 52 - Hauser

Rococó, clasicismo y romanticismo

crueles. Apenas se puede imaginar nada más opuesto al filantrópi­

co Robinson que esta segunda gran «novela para jóvenes», cuya

crueldad sólo es superada tal vez por Don Quijote, el tercer ejemplo

clásico del género. A pesar de esto, hay determinados rasgos que

son comunes a Gulliver y a Robinson. Sobre todo, ambas obras tie­

nen su origen históricoliterario en aquellas fantásticas novelas de

viajes y utópicas historias maravillosas, tan del gusto del Renaci­

miento, cuyos representantes más conocidos son Cyrano de Berge-

rac, Campanella y Thomas More. Pero, además, giran también en

torno a los mismos problemas filosóficos, es decir en torno a la

cuestión del origen y el valor de la cultura humana. Sólo en un pe­

ríodo en el que los fundamentos sociales de la civilización se han

vuelto vacilantes pueden estos problemas ser tan trascendentales

como lo eran para Defoe y Swift, y sólo bajo la presión inmediata

de un cambio de clase en la dirección de la cultura era posible for­

mular de manera tan aguda la idea del condicionamiento social de

las distintas civilizaciones, como entonces ocurre.

Con el desarrollo de la propaganda política en la literatura

cambia de raíz la situación económica y social de los escritores.

Ahora que son recompensados por sus servicios con altos cargos y

cuantiosas gratificaciones, crece también su estimación moral a los

ojos del público. Addison se casa con una condesa de Warwick,

Swift mantiene amistosas relaciones con personalidades como Bo-

lingbroke y Harley, y en el Kitcat Club un conde de Sunderland y

un duque de Newcastle alternan con Vanbrugh y Congreve como

con sus iguales. Pero no debe olvidarse que a estos escritores se les

valora y recompensa única y exclusivamente por sus servicios polí­

ticos y no por sus cualidades literarias o morales52. Y desde que los

políticos tienen a su disposición los medios de recompensa -sobre

todo los altos cargos-, los partidos y el gobierno ocupan en la li­

teratura la posición que antaño ocupaban las camarillas cortesanas

y el rey. Simplemente, el precio que pagan es mayor y el honor que

confieren a sus autores es más alto que la recompensa que antes se

hacía llegar a un escritor. Locke es comisario del Tribunal de Ape­

5J Leslie Stephen, Engl. Lh. andSociety in the 18th century, 1940, pág. 42,

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