Page 65 - Hauser

Historia social de la literatura y el arce

rantia para el funcionamiento perfecto del organismo económico y

la realización del bien común. En esta fe en la autorregulación de la

economía y en el equilibrio automático de los intereses se basaba

naturalmente todo el optimismo de la Ilustración; tan pronto

como éste comenzó a desaparecer, se hizo cada vez más difícil iden­

tificar la libertad económica con los intereses del bien común y

considerar la libre competencia como una bendición para todos.

El alejamiento del autor con respecto a sus personajes, su pun­

to de vista estrictamente incelectualista frente al mundo, su reserva

en sus relaciones con el lector, en suma, su contención clasicista

aristocrática cesan al mismo tiempo que comienza a imponerse el li­

beralismo económico. El principio de la libre competencia y el de­

recho a la iniciativa personal tienen su paralelo en la tendencia del

autor a expresar sus sentimientos subjetivos, a poner en vigor su

propia personalidad y a hacer al lector testigo inmediato de un con­

flicto íntimo del alma y de la conciencia. Pero este individualismo

no es simplemente la traducción del liberalismo económico a la es­

fera literaria, sino también una protesta contra aquella mecaniza­

ción, aquella nivelación y aquella despersonalización de la vida que

está ligada con la economía, abandonada a sí misma. El individua­

lismo traslada el laissez-faire a la vida moral, pero protesta al mismo

tiempo contra el orden social en el que el hombre, separado de sus

inclinaciones personales, se convierte en soporte de funciones anó­

nimas, en comprador de mercancías estandarizadas y en comparsa

de un mundo que se hace cada vez más uniforme. Las dos formas

fundamentales de la causalidad social, la imitación y la oposición,

se alian ahora para hacer aparecer la actitud romántica. El indivi­

dualismo de este romanticismo es, por un lado, una protesta de las

clases progresistas contra el absolutismo y el intervencionismo esta­

tal, pero es también, por otro, una protesta contra esta protesta, es

decir contra las concomitancias y consecuencias de la revolución in­

dustrial, en las que la emancipación de la burguesía encuentra su

conclusión. El carácter polémico del romanticismo se expresa, sobre

todo, en que no sólo se mueve dentro de formas individualistas, sino

en que hace de su individualismo un programa. Su ideal de perso­

nalidad, así como su concepto del mundo sólo podía formularlos, en

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