Page 69 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

la poesía, y ésta se entrega a la borrachera del dolor como se había

entregado al deleite del sentimentalismo.

La literatura burguesa tenía en la primera mitad del siglo un

carácter totalmente práctico-realista; estaba sostenida por un salu­

dable sentido común y llena de amor a la realidad inmediata. Des­

pués de mediados de siglo se apoya de repente en una mera fuga,

sobre todo en la tentativa de huir desde el estricto racionalismo y

la lucidez hacia el emocionalismo irresponsable, desde la cultura

y la civilización hacia el libre estado natural, y desde el inequívo­

co presente hacia el pasado interpretable a capricho. Spengler se­

ñalaba una vez cuán singular y sin ejemplo ha sido el cuito a las

ruinas en el siglo XVIII 70; pero tan singular fue también la nos­

talgia de los hombes cultos por el estado de naturaleza primitiva,

e igualmente sin ejemplo era la suicida autodisolución de la razón

en el caos del sentimiento, tendencias todas perceptibles ya en la

literatura inglesa antes de la aparición de Rousseau. En contraste

con la nostalgia del pasado histórico, que fue un producto del ro­

manticismo, la nostalgia de la naturaleza como refugio ante el con­

vencionalismo de la civilización tiene una larga historia anterior.

Apareció repentinamente, como sabemos, en forma de bucolismo

en la cumbre de las culturas ciudadanas y cortesanas, y ello con

independencia del naturalismo como dirección estilística del arte,

y a menudo incluso en oposición a él. El amor a la naturaleza tie­

ne, también en el siglo XVIII, todavía un carácter más moral que

estético, y no guarda prácticamente relación alguna con los poste­

riores intereses naturalistas por la realidad. Para los poetas del pre-

rromanticismo, entre el hombre honrado y simple, que vive en mo­

destas condiciones burguesas, y que ahora en literatura -en

Goldsmith entre otros- aparece por vez primera como prototipo, y

la «inocencia de la naturaleza» existe una inmediata relación ideal;

ellos consideran la naturaleza campestre como el fondo más ade­

cuado y armónico para la actividad y la pasividad de tales hombres.

Pero ni ven ia naturaleza más exactamente, ni entran, en sus des­

cripciones, en rasgos más íntimos de lo que correspondería al ñor-

<J Oswald Spengler, Der Untergang des Abendlandes, I, 1918, págs. 362-363* (Ed.

cast., La decadencia de Occidente.)

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