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Historia social de la literatura y el arte

Sceaux, que se convierte en escenario de brillantes, costosas e inge­

niosas fiestas y en nuevo centro artístico ai mismo tiempo: una ver­

dadera corte de las musas. Las fiestas de la duquesa, sin embargo,

contienen en sí el germen de la descomposición definitiva de la

vida de la corte; sirven de transición entre la corte en el viejo sen­

tido y los salones del siglo XVIII, herederos espirituales de aqué­

lla. La corte se disuelve de esta manera de nuevo en las sociedades

privadas, de las que había surgido como centro del arte y la lite­

ratura.

El intento de Felipe de restituir en sus antiguos derechos po­

líticos y en las funciones públicas a la aristocracia refrenada por

Luis XIV era una de las partes más importantes de su programa.

Formó con los miembros de la alta nobleza los llamados Conseils,

que habían de sustituir a los ministros burgueses. Pero el experi­

mento hubo de suprimirse a los tres años porque los nobles habían

perdido el hábito de la dirección de los asuntos públicos y no te­

nían ya auténtico interés en el gobierno del país. Se mantenían ale­

jados de las sesiones y hubo que volver de buena o mala gana al sis­

tema gubernativo de Luis XIV. Exteriormente señalaba también la

Regencia probablemente el principio de un nuevo proceso de aris-

tocratización, que se expresaba en la consolidación de las fronteras

sociales y en el creciente aislamiento de las clases, pero interior­

mente representó la ininterrumpida marcha conquistadora de la

burguesía y la decadencia progresiva de la nobleza. Un rasgo ca­

racterístico de la evolución social del siglo XVIII, ya observado por

Tocqueville, es el hecho de que, si bien las fronteras entre los dis­

tintos estamentos y clases se acentuaron, la nivelación cultural no

se mantuvo, y los hombres que exteriormente deseaban tan celosa­

mente separarse, íntimamente eran cada vez más semejantes \ de

manera que al final no había más que dos grandes grupos: el pue­

blo, y la comunidad de los que estaban por encima del pueblo. La

gente que pertenecía a este último grupo tenía las mismas cos­

tumbres, el mismo gusto y hablaba el mismo lenguaje. La aristo­

cracia y la alta burguesía se funden en una única clase cultural, con

* Alexis de Tocqueville, & Anden régime et la Révolutzon, 1859, 4.a ed., pág. 171.

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