Page 101 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

EL PRINCIPE 63

que incurra en ellos con pocos miramientos. Y aún más,
que no se preocupe de caer en la infamia de aquellos vicios
sin los cuales difícilmente podría salvar el estado; porque
si consideramos todo cuidadosamente, encontraremos algo
que parecerá virtud, pero que si lo siguiese sería su ruina
y algo que parecerá vicio pero que, siguiéndolo, le propor-
cionará la seguridad y el bienestar propio.

XVI

De liberalitate et parsimonia 1

Empezando pues por las primeras cualidades mencio-
nadas, reconozco lo bueno que sería ser considerado li-
beral no obstante, la liberalidad usada de modo que
2:
todos te tengan por generoso, puede perjudicarte; porque
si se practica virtuosamente y como es ·debido, de manera
que no se note, no te evitará el ser tachado de lo contrario.
Y además, si se quiere mantener entre los hombres el tí-
tulo de liberal es necesario no olvidar ninguno de los com-
ponentes de la magnificencia; de tal manera que siempre
un príncipe de tales características consumirá todo su pa-
trimonio en esto, y al fin, si quiere mantener su fama de
liberal, se verá obligado a gravar con fuertes impuestos al
pueblo y a ser exigente 3 y a hacer todo lo que pueda para
conseguir dinero, lo que le acarreará el odio de sus súbdi-
tos, la poca estima de todos y al final la pobreza; de ma-
nera que con esta liberalidad suya, habiendo ofendido a mu-
4
chos y premiado a pocos se resentirá al primer inconve-
1 De la liberalidad y la parsimonia.
2 Como es obvio, liberal aquí significa: generoso, dadivoso, espléndido.
s Para mantener su reputación de «liberal», el príncipe faltará a uno
de los preceptos fundamentales del «principado civil», es decir, se gran-
jeará la enemistad del pueblo al exigir los impuestos más allá del límite
soportable.
4 Así el príncipe invierte los términos de la regla fundamental del
«principado civil» definida en el capítulo IX, que era la de perjudicar a
los grandes (que son pocos) y mantener la fidelidad del pueblo, que son
los más.