Page 27 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

ESTUDIO PRELIMINAR XXVII

grandes dificultades, sobre todo porque fundan nuevas ins-
tituciones y dan nuevas leyes, pero en cambio se mantienen
en el trono con bastante seguridad, porque suelen ser bene-
factores y porque han aprendido a fiarse sólo de sus propios
recursos.
Hay otros que lo deben todo a la fortuna. Estos llegan al
poder casi sin esfuerzo: «en su camino no encuentran nin-
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gún obstáculo, se diría que vuelan> Normalmente, reci-
ben la ayuda de ejércitos ajenos. En verdad, parece que Ma-
quiavelo está trazando el retrato de los reinstalados Medici,
y el boceto se vuelve amenazador cuando añade que quie-
nes así alcanzan el trono encuentran 'infinitas dificultades para
mantenerse en él, pues ni merecen su suerte, ni pueden es-
perar vivir seguros, a no ser que sigan supeditados a quienes
les ayudaron, que habitualmente son volubles, y que deja-
rán de protegerles cuando ya no convenga a sus intereses.
Hay un tercer camino, más tortuoso y oscuro: el de quie-
nes alcanzan la corona por medio de crímenes y traiciones.
Estos alcanzan el poder rápidamente, pero para mantenerse
en él deben emplear adecuadamente la crueldad. Maquia-
velo aconseja un baño de sangre inicial, acompañado de al-
gunas mejoras indudables para los súbditos que queden vi-
vos, y luego no volver a emplear métodos violentos. En cam-
bio, quienes se muestran indulgentes al principio, y se van
haciendo cada día más crueles, han escogido la vía más rápi-
da y certera para su propia perdición. ·
La última modalidad de ascenso al principado es hacerlo
con el favor de los conciudadanos o de una facción de ellos,
y ayudándose de lo que Maquiavelo llama «una astucia afor-
tunada> 19• A quienes han logrado así la corona les es más
segura la ayuda del pueblo que la de losgrandes, y por eso
deberán procurar ganárselo, lo que es fácil, pues se suele con-
tentar con que no se abuse de él. La forma de que estos prín-
cipes permanezcan en el trono es que se las arreglen para
parecer imprescindibles en toda circunstancia.

ia E/príncipe, cap. 7, p. 25.
19 El príncipe, cap. 9. p. 38.