Page 64 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

26 NIGOLAS MAQUIAVELO

cultades surgen una vez instalados. En esta situación están
aquellos a los que les es concedido un estado o por dinero
o por la voluntad de quien lo concede; cerno les sucedió a
muchos en Grecia, en las ciudades de Jonia y del Heles-
ponto, en las que fueron hechos príncipes por Daría para
que se las mantuvieran para su propia seguridad y gloria 2;
o como fueron proclamados emperadores aquellos que de
privados llegaron al imperio corrompiendo a los soldados 3.
Estos están simplemente supeditados a la voluntad y for-
tuna de quien les ha concedido el estado; que son dos cosas
volubilísimas e inestables; y no saben ni pueden mantener
aquel cargo. No saben, porque si no es hombre de gran in-
genio y virtud, no es razonable que, habiendo vivido siem-
pre como privado, sepa mandar; no pueden, porque care-
cen de fuerzas que les puedan apoyar y ser fieles. Además,
los estados que surgen de repente, como todas las demás
cosas de la naturaleza que nacen y crecen deprisa, no pue-
den tener las raíces y ramificaciones correspondientes; de
manera que la primera adversidad los destruye; a no ser
que estos que tan de repente han llegado a ser príncipes
tengan, como ya se ha dicho, tanta virtud que sepan inme-
diatamente prepararse a conservar lo que la fortuna les ha
puesto entre las manos, y sepan poner después los funda-
mentos que los otros pusieron, antes de convertirse en
príncipes.
Quiero aducir dos ejemplos de hechos acaecidos en nues-
tros días, sobre las dos maneras ya citadas de llegar a ser
príncipe: por virtud o por fortuna. Son estos: Francesco
Sforza y César Borja. Francesco se convirtió, de privado,
en duque de Milán por los medios adecuados y gracias a su
gran virtud; y lo que había adquirido con mil afanes, man-
tuvo con poca fatiga. Por otro lado, César Borja, llamado
por el vulgo duque Valentino, adquirió el estado gracias a
la fortuna de su padre y con ella lo perdió; a pesar de ha-

2 Se refiere a la división en Satrapías hecha por Darío I antes del ata-
que a Grecia y de su derrota en Maratón en el 490 a. C.
l En el original: «per corruzione de' Soldan». Correzione, según Lisio
(en su edición de ll Príncipe, Florencia, 1899), tiene aquí significado activo.