Page 769 - Philosophie und Politik: Staatstheorien von Platon, Cicero, Machiavelli und Thomas Morus (Vollständige deutsche Ausgaben)
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Zweiunddreißigstes Kapitel
Inhaltsverzeichnis
Republiken oder Fürsten dürfen Wohltaten, die sie dem Volke
erweisen, nicht auf die Zeiten der Not verschieben.
Die Römer waren beim Herannahen der Gefahr freigebig gegen das Volk
und hatten Erfolg damit, als Porsenna die Stadt belagerte und die
Tarquinier wieder einsetzen wollte. Da der Senat fürchtete, das Volk
möchte lieber die Könige wieder aufnehmen als den Krieg aushalten,
erließ er ihm, um sich seiner zu versichern, die Salzsteuer und jede andre
Abgabe mit der Begründung, die Armen täten genug für das öffentliche
Wohl, wenn sie ihre Kinder aufzögen. Dank dieser Wohltat ertrug das
Volk Belagerung, Hunger und Krieg. Im Vertrauen auf dies Beispiel
verschiebe es jedoch niemand auf die Zeit der Gefahr, sich das Volk zu
gewinnen, denn was den Römern gelang, wird ihm nie gelingen. Die
Menge wird diese Wohltat nicht dir, sondern deinen Feinden anrechnen.
Da es fürchten muß, du werdest ihm, wenn die Not vorüber ist, wieder
nehmen, was du ihm notgedrungen gegeben hast, wird es keinerlei
Dankbarkeit für dich fühlen. Wenn die Römer mit dieser Maßregel Glück
hatten, so lag es daran, daß der Staat noch jung und noch nicht fest
begründet war; auch hatte das Volk gesehen, daß schon vorher Gesetze
zu seinen Gunsten gemacht worden waren, z. B. das der Berufung ans
Volk. Gesetz des Publius Valerius Publicola (509 v. Chr.). Vgl. Livius II,
8. Es konnte also glauben, die ihm gezeigte Wohltat sei nicht sowohl
dem Anrücken der Feinde als der wohlmeinenden Gesinnung des
Senates entsprungen. Überdies standen die Könige, die das Volk vielfach
bedrückt und gekränkt hatten, noch in frischer Erinnerung. Da nun
ähnliche Ursachen selten zusammentreffen, so werden auch ähnliche
Mittel selten Erfolg haben. Darum muß jeder Leiter einer Republik und
jeder Fürst vorher bedenken, welche schlimmen Zeiten kommen können
und welche Menschen er dann nötig haben kann. Gegen diese muß er
sich dann so benehmen, wie er es im Falle der Not für angezeigt hielte.
Wer anders handelt, ein Fürst oder eine Republik, besonders aber ein
Fürst, und sich im Augenblick der Gefahr einbildet, sich die Menschen
durch Wohltaten gewinnen zu können, der täuscht sich. Er sichert sich
dadurch nicht etwa, sondern er beschleunigt nur seinen Fall.
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