Page 789 - Philosophie und Politik: Staatstheorien von Platon, Cicero, Machiavelli und Thomas Morus (Vollständige deutsche Ausgaben)

Vierzigstes Kapitel

Inhaltsverzeichnis

Von der Einsetzung der Dezemvirn in Rom und was dabei zu
bemerken ist, unter vielem andern auch, wie eine Republik durch
ein und dasselbe Ereignis gerettet oder unterdrückt werden kann.

Da ich die Vorfälle, die in Rom aus der Einsetzung der Dezemvirn
entsprangen, im einzelnen erörtern will, so erscheint es mir nicht
überflüssig, zuerst alles zu erzählen, was auf diese Einsetzung folgte,

und das Bemerkenswerteste zu besprechen. Es ist mancherlei und von
großer Bedeutung, sowohl für die, welche die Freiheit einer Republik
erhalten wollen, wie für die, welche die Absicht haben, sie zu
unterdrücken. Denn man wird dabei viele Fehler sehen, die vom Senat
und vom Volke zum Nachteil der Freiheit begangen wurden, und viele

Fehler des Appius, des Hauptes der Dezemvirn, zum Nachteil der
Tyrannei, die er in Rom aufrichten wollte.
Nach vielen Zänkereien und Streitigkeiten zwischen Volk und Adel
über neue Gesetze, die die Freiheit des Staates dauernd befestigen
sollten, kam man überein, den Spurius Posthumius und zwei andre
Bürger nach Athen zu schicken, 454 v. Chr. Vgl. Livius III, 31 ff. um
Abschriften der Solonischen Gesetze zu holen, die zur Grundlage für die

römischen Gesetze dienen sollten. Nach ihrer Rückkehr schritt man zur
Wahl derer, die die genannten Gesetze prüfen und abfassen sollten, und
ernannte zehn Bürger auf ein Jahr, unter ihnen den Appius Claudius,
einen verschlagenen, unruhigen Mann. 451 v. Chr. Damit sie diese
Gesetze ohne jede Rücksicht geben konnten, hob man alle andern Ämter
in Rom auf, namentlich das der Tribunen und Konsuln, ferner das Recht

der Berufung an das Volk, so daß die zehn Männer völlig Herren von
Rom waren. In Appius vereinigte sich durch die Volksgunst die ganze
Macht seiner Amtsgenossen, denn er hatte sich durch sein äußeres
Benehmen so beliebt gemacht, daß es ein Wunder schien, wie rasch er
seine Natur und Gesinnung verändert hatte, da er doch vorher für einen
grausamen Verfolger des Volkes gegolten hatte.
Die Dezemvirn benahmen sich anfangs sehr gemäßigt; sie hielten

sich nicht mehr als zwölf Liktoren, die ihrem jeweiligen Oberhaupt
voranschritten. Obwohl sie unumschränkte Gewalt hatten, stellten sie

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