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e impartir algunas charlas, pero movilizó a sus contactos en las
altas esferas para lograr que su discípulo pudiera regresar de filas
cuanto antes y retornar a sus experimentos. Existía una razón
eminentemente práctica para convencerles de que estos jóvenes
brillantes entre los que se contaba Moseley no tenían que ir a las
tlincheras. Por primera vez, la guerra estaba condicionada por
los descubrimientos científicos, y precisamente eran esos jóvenes
investigadores los que podrían desarrollar de forma más eficiente
la tecnología militar necesaria para obtener la victoria.
Rutherford contactó con cargos influyentes en el ejército. Fi-
nalmente, tras explicarles que Moseley sería más útil a su país en
el laboratorio que en el campo de batalla, hubo un cambio de ac-
titud y el ejército concedió permiso al oficial Moseley para aban-
donar el frente. Por desgracia, fue demasiado tarde. En la batalla
de Galípoli, núentras estaba usando el teléfono -otra novedosa
invención que fue aprovechada para la guerra- para pedir ayuda,
recibió un impacto de bala en la cabeza y falleció en el acto. Ru-
therford se lamentó amargamente de esta pérdida: «Es una trage-
dia nacional», aseguró.

EN LA MARINA REAL

Rutherford aceptó la responsabilidad de liderar un equipo de la
Marina Real encargado de diseñar la defensa antisubmarina. Para
los alemanes, los submarinos se habían convertido en una tabla de
salvación, ya que era la manera de sortear la escasez de recursos
debido al bloqueo al que los sometían los aliados. Este tipo de
buque era capaz de torpedear y hundir cualquier barco, de modo
que detectarlos acabó siendo una prioridad.
El ejército británico tradicionalmente recibía con displicen-
cia las sugerencias provenientes del mundo académico y no hizo
una excepción con Rutherford, que se vio obligado a asistir a las
reuniones sin que su opinión se tuviera en cuenta. Sin embargo, no
se trataba de una preocupación puramente británica. Franceses y
estadounidenses también estaban detrás del desarrollo de la tec-
nología capaz de detectar submarinos.

118 HACIA LA ESCISIÓN DEL NÚCLEO