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Antes de comenzar una serie de experimentos que me propongo
hacer en el fluido elástico que se desprende de los cuerpos por fer-
mentación, destilación y finalmente por todos los tipos de combina-
ción, así como por el aire absorbido en la combustión de un gran
número de sustancias, tengo que escribir una serie de reflexiones
para elaborar el plan que debo seguir. Por muy numerosos que sean
los experimentos realizados por los señores Hales, Black, Macbride,
Jacquin, Crantz, Priestley y Smeth sobre este tema, sigue siendo ne-
cesario que sean tan numerosos que formen un cuerpo completo de
teoría. [ ... ] La importancia del tema me ha llevado a realizar todo
este trabajo, que me parece hecho para ocasionar una revolución en
la física y en la química. Creo que no debo considerar todo lo reali-
zado hasta ahora más que como indicaciones; me propongo repetir-
lo todo con nuevas precauciones, para relacionar lo que conocemos
sobre el aire que se fija o se lib.era de los cuerpos con otro conoci-
miento adquirido, y formar una teoría Los trabajos de los diferentes
autores que he citado, considerados desde este punto de vista, me
parecen como los eslabones de una gran cadena; han enlazado algu-
nas ideas. Pero queda pendiente la realización de una gran cadena
de experimentos, para formar una continuidad.
Lavoisier había definido el objetivo de su trabajo, no le que-
daba más que alcanzarlo.
«OPÚSCULOS FÍSICOS Y QUÍMICOS»
Aunque desde que presentó en la Academia su primera memoria
sobre el yeso en 1764 no había dejado de enviar memorandos y
notas, en enero de 1774 Lavoisier publicó su p1imera .gran obra,
Opúsculos físicos y químicos, en la que recogía los resultados
de la mayor parte de sus experimentos, aunque apenas proponía
hipótesis que los explicaran. En este texto adoptó una estructura
que anticipaba la que tienen hoy en día los artículos científicos:
en una primera parte recogía los resultados obtenidos por los
otros científicos que habían trabajado anteriormente en el mismo
EL OXÍGENO VENCE AL FLOGISTO 53
