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LA PÁGINA QUE INSPIRÓ A FARADAY
Al leer la entrada «Electricidad» de la Enciclopedia Británica, escrita por James
Tyler, Faraday se vio impelido a clarificar la controversia que allí se refería.
Concretamente, Tyler proponía que todos los efectos eléctricos -al igual que
los ópticos y térmicos- podían ser explicados en base a las vibraciones de un
supuesto fluido, desafiando así teorías más ortodoxas, como la de Benjamín
Franklin -los cuerpos en estado normal poseen un fluido eléctrico, y su elec-
tricidad positiva o negativa determina un aumento o disminución de esa can-
tidad de fluido- o Robert Symmer (1707-1763) -existen dos clases de elec-
tricidad o de fluidos, la positiva y la negativa, y todo cuerpo la posee en
cantidades iguales-. Para verificar estos fenómenos, Faraday, en la trastienda
del establecimiento de Riebau, se construyó un pequeño generador eléctrico
empleando como material unas botellas usadas y madera. Esta máquina eléc-
trica de fricción aún se conserva en la Royal lnstitution de Londres como un
ejemplo paradigmático del que acabaría siendo el más grande experimentador
de la época.
La tienda de Riebau, en la que Faraday trabajaba y empezó a desarrollar sus primeros
experimentos con la electricidad.
BUSCANDO LA CHISPA DIVINA 27
