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LA ROYAL INSTITUTION, CUNA DE LA CIENCIA BRITÁNICA
La Royal lnstitution of Great Britain fue una elitista institución de carácter
privado, un Olimpo científico que aún no se había modernizado y solo daba
cabida a los científicos que procedían de un estrato social elevado. El objeti-
vo principal de la Royal lnstitution, no obstante, era difundir el conocimiento
científico y enseñar, mediante conferencias y experimentos, la aplicación de
la ciencia en la vida cotidiana. Su fundador fue Benjamín Thompson, más
conocido como el conde de Rumford, nacido en Massachusetts, Estados Uni-
dos, en 1753. Sus hazañas científicas le permitieron ingresar en la Royal So-
ciety londinense en 1799. Ese mismo año, Thompson y el botánico sir Joseph
Banks propusieron a Jorge 111 la creación de la institución, cuyo primer presi-
dente fue George Finch. Paralelamente, las aplicaciones técnicas se desarro-
llaron en nuevas instituciones, como el Royal College of Chemistry o el Govern-
ment School of Mines and Sciences.
Acuarela de 1838 de Thomas Hosmer Shepherd (1793-1864) de la fachada de
la Royal lnstitution of Great Britain. Las columnas corintias fueron construidas
a petición de Faraday a finales de la década de 1830.
La familia vivía en el número 18 de W eyrnouth Street, una hu-
milde vivienda que por las noches se iluminaba con velas. Faraday
echaba de menos a su padre, y entonces, una noche nostálgica,
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