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solo influye en las partículas que tienen carga eléctrica; las neutras
«no se enteran de nada». Acabamos de descubrir que existe otro
campo, el electromagnético, que únicamente afecta a las partículas
con carga. ¿Cuál es su origen? Una suma de distintas situaciones:
el magnetismo terrestre, los campos electromagnéticos producidos
por las antenas de telefonía móvil, los televisores, las emisoras de
radio, el cableado de la casa, los electrodomésticos de la cocina ...

« Una luz muy tenue solo significa pocos fotones.
Ver los electrones implica modificarlos.»

- RICHARD FEYNMAN.
Volvamos de nuevo con Dirac. Su ecuación describía el com-
portamiento de un electrón moviéndose por un campo electro-
magnético clásico. Si se quiere tener un cuadro completo y total
de lo que sucede a nivel microscópico es necesario cuantizar el
campo electromagnético. En la física clásica los campos son con-
tinuos: la gravedad alrededor de la Tierra es un conjunto continuo
de números, que se corresponde con el valor de la fuerza gravita-
toria, calculada con la fórmula descubierta por Newton, en cada
punto matemático del espacio.
Ahora bien, el término «cuanto» significa discreto, y del mismo
modo que la radiación electromagnética está compuesta por foto-
nes, el campo electromagnético debe poder «trocearse» hasta una
cantidad mínima. A esta parte Dirac la llamó la «segunda cuantiza-
ción» y dio origen a la electrodinámica cuántica. Lo que hizo Dirac
en 1927 fue encontrar un aparato matemático capaz de dar ese
paso. Al aplicarlo al campo electromagnético descubrió que se
convertía en un mar de partículas. Así pues, por un lado tenemos
partículas de materia, y por otro, partículas de campo, las respon-
sables de transmitir la fuerza electromagnética de una partícula de
materia a otra. Actúan como mensajeros, llevando la información
de la interacción electromagnética. Cuando dos electrones se re-
pelen, la electrodinámica cuántica dice que entre ellos media una
partícula que actúa de mensajero de la interacción; la repulsión
eléctrica de los electrones no es otra cosa que un intercan1bio de
las partículas que componen el campo electromagnético. La situa-

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