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mismo volumen y estudiar el líquido desalojado en función del
peso. Así descubrió que la corona había sido depreciada añadién-
dole una aleación.
Las obras de Arquímedes eran ensayos cortos que trataban
puntualmente sobre aspectos geométricos. Los propios títulos nos
indican claramente la temática: Sobre la cuadratura de la pará-
bola, Sobre la esfera y el cilindro, Sobre las espirales, Sobre la
medida del círculo, Sobre los cuerpos flotantes, Sobre el equili-
brio de los planos, etc. Algunos de sus libros se han perdido, por
ejemplo, los escritos sobre gravedad, palancas u óptica.
Pero fue su capacidad como inventor lo que lo hizo famoso
en su época. En su juventud construyó un planetario donde si-
mulaba el movimiento de los planetas mediante un mecanismo
hidráulico. Diseñó un juego compuesto de poleas que le permitió
botar un barco del rey Hierón con una sola mano. Inventó gran
cantidad de instrumentos militares que impidieron durante años
que Siracusa fuese conquistada por los romanos, entre ellos la
utilización de grandes espejos para quemar las naves enemigas a
gran distancia. Fue el creador del tornillo de Arquímedes ( véase
la figura), un ingenio manual para extraer agua de pozos y cister-

Tornillo de
Arquímedes.
Aunque su
invención
se atribuye
comúnmente al
sabio griego, se
cree que ya era
empleado en el
Antiguo Egipto.

Y EL CÁLCULO SE HIZO 81