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Clyde Taylor / Afrique, le dernier cinéma 253

Photo1. Magaya Niang et Mareme Niang dans Touki Bouki.
La production de moins d'une douzaine de longs métrages africains
par an témoigne de l'inégalité de l'image cinématographique en Afrique sub-
saharienne aujourd'hui, alors qu'en 1976, la Tanzanie a importé 160 longs
métrages, le Kenya 219, le Sénégal 248 et l'Ouganda 936. En 1979, selon
l'annuaire statistique des Nations Unies, le Nigeria a importé 105 longs mé-
trages, tous en provenance des États-Unis .
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Le marché cinématographique africain est petit selon les normes
occidentales, ce qui ne veut pas dire qu'il est sans importance. Dans les so-
ciétés où les taux d'alphabétisation sont faibles et où plusieurs langues co-
existent à l'intérieur des frontières nationales, le potentiel de communication
du cinéma, pour le développement informationnel et intellectuel, est
convaincant. Ousmane Sembène considère le cinéma comme « l'école du
soir de mon peuple ». Le rôle que les films pourraient jouer dans le déve-
loppement d'un sentiment d'identité nationale… alors que cette identité est
aujourd'hui fragile, équivaut à la place qu'occupaient autrefois les épopées
dans la tradition orale. Et bien que ce soit une considération secondaire pour
la plupart des réalisateurs africains, la production et la distribution mondiale
de films africains promet un enrichissement nécessaire de la culture hu-
maine.
«Le cinéma est une conversation que je tiens avec mon peuple»,
dit Sembène. De nombreux cinéastes africains considèrent le cinéma