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comme une telle conversation au cours de laquelle des questions fondamen-
tales peuvent être réglées. Certains longs métrages récents visent manifes-
tement le succès commercial, mais les préoccupations dominantes des
cinéastes africains sont marquées par une sincérité, un dévouement et un
engagement qui entraînent leurs œuvres dans les considérations de l'art et
de la pensée sociale, et loin du divertissement à but lucratif qui est la préoc-
cupation dominante des grandes puissances cinématographiques. En outre,
le rôle communautaire de l'art dans l'Afrique traditionnelle, combiné à la
pression critique des réalités socio-économiques et politiques du public, fait
que l'espace habituellement occupé par le cinéma artistique et intellectuel
est dominé par des films investis d'une conscience culturelle et politique.
Être à la fois Africain et cinéaste, c'est être coupé des terrains habituels de
complaisance. Le dialogue que l'on souhaite établir avec un public africain,
qui pourrait commencer par la question suivante : « Qu'est-ce que cela si-
gnifie d'être un africain à notre époque » ? est grossièrement interrompu
par la machinerie cliquetante des thrillers d'aventure importés par des
hommes blancs, des opéras de kung-fu de Hong Kong et des mélodrames
indiens alambiqués qui maintiennent le public africain dans une captivité
prolongée.

Ainsi, l'Afrique a été un « cinéma de la faim », une description
assez précise de sa pauvreté en ressources matérielles. Certains départe-
ments d'écoles de cinéma américaines disposent de plus de matériel tech-
nique que la plupart des pays africains. Les pellicules sont rares, non
sélectionnées et souvent défectueuses. La plupart des films ouest-africains
sont traités et finis dans des laboratoires européens. Lorsque le réalisateur
est en mesure de visionner le métrage développé, l'équipe de production
peut rarement être reconstituée pour les reprises. Le rapport entre le métrage
exposé et le métrage utilisé dans la copie finale est souvent proche de 1:1.
Il y a peu d'acteurs ou de techniciens africains formés. L'électricité n'est pas
toujours disponible.

Ainsi, l'environnement pour faire des films avec une quelconque
responsabilité envers la réalité locale est sévèrement limité. Bien que les
cinéastes africains, pour la plupart, comprennent les pressions qui s'exercent
sur eux, il semble souvent que personne ne veuille des vérités que leurs
films apporteraient volontiers. Les dirigeants des gouvernements africains