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52 FESPACO/BLACK CAMERA/INSTITUT IMAGINE 12:2

« une méthodologie complète doit prêter attention aux médiations qui inter-
viennent entre la réalité et la représentation ». Elle doit mettre l'accent sur la
structure narrative, les conventions de genre et le style cinématographique plu-
tôt que sur la parfaite exactitude de la représentation ou la fidélité à un modèle
ou prototype original « réel ».
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Une interrogation plus systématique du film/roman met en évi-
dence les médiations à l'œuvre qui constituent les liens entre les cinéastes,
les fonctionnaires coloniaux, le film et le public, de manière à renforcer le
pouvoir français en Afrique de l'Ouest tout en faisant apparaître un univers
de représentation modifié dans lequel les Africains devaient situer leur iden-
tité. Delavignette a compris l'enjeu de la réalisation d'un film tel que Pay-
sans Noirs, il a observé.

L'Union française renferme des peuples nombreux et divers dont nous avons
besoin de comprendre la nature. D'un côté, il y a ceux qui possèdent une culture
scientifique et littéraire écrite et qui tend vers l'universel, mais qui ne doit pas
oublier les vérités anciennes acquises par la tradition orale. De l'autre côté, il y
a ceux qui n'ont pas encore de culture écrite, mais qui font vivre avec force
leurs coutumes d'où ils tirent leur subsistance (spirituelle)? Un film comme Les
Paysans Noirs « nous aide à confirmer ces relations et ces affinités ».
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Significativement, les deux groupes sur lesquels Delavignette
écrivait étaient tous deux situés dans les colonies. Les personnes qui ont
acquis une « culture scientifique et littéraire », mais qui sont restées atta-
chées à leurs racines dans la culture orale sont l'élite éduquée en français
dans les colonies. Selon Delavignette, qui ne faisait que réitérer ce qui avait
été le cadre hégémonique d'articulation de la politique impériale depuis les
années 1920, les africains éduqués ne devaient pas voir le lien avec leur
« source » rompu, car cela entraînait des désordres dans les colonies et sa-
pait la culture locale . L'autre groupe était composé de ceux qui n'avaient
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pas encore été profondément touchés par la civilisation française. Le film
devait servir de médiateur entre ces deux groupes et devenir un pont sutu-
rant l'empire dans une relation harmonieuse basée sur la compréhension et
le respect mutuels. Delavignette et ses contemporains de l'administration
de l'Afrique de l'Ouest ont positionné le complexe industriel cinématogra-
phique dans ses dimensions matérialiste et représentationnelle au cœur de
la structure du pouvoir colonial. Les images projetées par Paysans Noirs
constituaient donc une force puissante promouvant les relations de pouvoir
colonialistes alors que les africains luttaient pour se libérer du joug impérial
dans les années 1950.