Page 19 - Guerra civil

INTRODUCCIÓN

la aristocracia oligárquica de la urbs, decimos, había podido
ejercer a sus anchas su tremenda dictadura, ocultándola
hábilmente tras el disfraz democrático de la organización

republicana de la civitas de la fase anterior, arreglándoselas
para capitalizar en su provecho las antiguas instituciones
jurídico-políticas de la comunidad autónoma que servían

de fachada a su régimen, derogando o conculcando entre
las mismas a cuantas resultaran incompatibles con sus
nuevos intereses, y procurando crear, a fuerza de reite­
radas prácticas consuetudinarias, nuevas ficciones legales

inventadas para apuntalar su predominio tiránico.
Entre estas últimas contaba, precisamente, el expediente

contra las garantías cívicas de que venimos hablando, cono­
cido en aquel tiempo y ambiente con el nombre de sena­
tusconsultum ultimum, o decreto senatorial de emergencia,

dictado por mayoría de votos en el senado o asamblea
de los patres, cuando la agitación oposicionista en auge
amagaba seriamente la estabilidad económico-social y po-

lítico-administrativa de la oligarquía en el poder, de la
potentia paucorum; o sea, cuando las grandes masas de
la ciudadanía, exasperadas por el predominio y el gobierno

despótico de aquélla, decidían ejercitar resueltamente su
derecho a cambiar dicho régimen por otro más conforme
y compatible con los intereses mayoritarios del populus.

El texto del decreto susodicho declaraba a la sociedad en
grave peligro público, dictaba la suspensión de las garantías
cívicas constitucionales de todos sus miembros, investía a

los cónsules —presidentes de la república en el Estado
oligárquico— y a los demás altos funcionarios, de facul­

tades extraordinarias e ilimitadas, para reprimir, a su
discreción y en la forma que creyeran más conveniente,

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