Page 116 - O Poderoso Chefao - Mario Puzo_Neat

com tão pouca força que o pesado copo nem mesmo lascou e rolou no chão, voltando em sua
direção, de modo que ele olhou para baixo com fúria frustrada. Depois deu uma gargalhada.
— Jesus Cristo! — exclamou. Caminhou até o outro lado da sala e sentou-se em frente a
Hagen. —. Você sabe, tive tudo ao meu dispor durante muito tempo. Depois me divorciei de
Ginny e tudo começou a desandar. Perdi minha voz. Meus discos pararam de vender. Não
consegui mais trabalho em nenhum filme. E aí meu Padrinho ficou zangado comigo e não queria
falar-me pelo telefone nem me ver quando eu ia a Nova York. Você era sempre o sujeito que
me embargava o caminho, e eu punha a culpa em você, embora soubesse que não faria isso sem
ordem de Don Corleone. Assim, insultei-o. Mas você foi sempre muito direito. E para mostrar-
lhe que as minhas desculpas são válidas, vou tomar o seu conselho. Não beberei mais, enquanto
não recuperar a minha voz. Está bem?
As desculpas eram sinceras. Hagen esqueceu a sua raiva. Devia haver algo de aproveitável
nesse menino de trinta e cinco anos de idade ou Don Corleone não gostaria tanto dele.
— Esqueça o assunto, Johnny — disse Hagen.
Ele estava embaraçado com a profundidade do sentimento de Johnny e também com a
suspeita de que devia ter sido inspirado pelo medo de que ele podia fazer Don Corleone virar-se
contra o ator. E naturalmente Don Corleone jamais podia virar-se contra uma pessoa por
instigação de alguém, qualquer que fosse o motivo. A sua afeição só podia ser mudada por ele
mesmo.
— As coisas não estão assim tão ruins — disse Hagen. — Don Corleone diz que pode anular
tudo o que Woltz fizer contra você. Que você quase com certeza ganhará o prêmio. Mas ele sente
que isso não resolverá o seu problema. Quer saber se tem cabeça e coragem para se tornar um
produtor por sua própria conta, para fazer os seus próprios filmes de cabo a rabo.
— Como diabo vai ele conseguir o prêmio para mim? — perguntou Johnny incredulamente.
Hagen respondeu bruscamente:
— Como é que você acha tão fácil acreditar que Woltz pode consegui-lo ardilosamente e seu
Padrinho não? Agora, como é necessário que eu consiga a sua crença na outra parte do nosso
negócio, devo confessar-lhe uma coisa. Mas guarde isto para você. O seu Padrinho é um homem
muito mais poderoso do que Jack Woltz. E é muito mais poderoso em terrenos muito mais
difíceis. Como pode ele dar um jeito no prêmio? Ele controla, ou controla o pessoal que controla
todos os sindicatos trabalhistas da indústria, todo o pessoal ou quase todo o pessoal que vota.
Naturalmente você tem de ser bom, tem de estar disputando o prêmio por seus próprios méritos.
E o seu Padrinho tem mais cabeça do que Jack Woltz. Ele não vai a essas pessoas e põe o
revólver na cabeça delas dizendo: “Vote em Johnny Fontane ou você está desempregado.” Não
usa a violência onde a violência não funciona ou deixa fortes ressentimentos. Ele fará essas
pessoas votarem em você porque elas querem. Elas, porém, não quererão, a não ser que tenham
algum interesse. Agora, confie na minha palavra de que ele pode conseguir o prêmio para você.
E que se ele não agir, você não o conseguirá.
— Está bem — respondeu Johnny. — Acredito em você. E tenho coragem e cabeça para ser
produtor, mas não tenho o dinheiro. Nenhum banco me financiará. Um filme custa milhões.
— Quando você conseguir o prêmio — retrucou Hagen secamente — comece a traçar
planos para produzir três filmes por sua própria conta. Contrate o melhor pessoal existente, os
melhores técnicos, os melhores artistas, quem quer que você precise. Planeje de três a cinco
filmes.
— Você está maluco . respondeu Johnny. — Esses filmes todos poderiam significar vinte
milhões de dólares.
— Quando precisar do dinheiro — retrucou Hagen — entre em contato comigo. Darei o
nome do banco aqui na Califórnia ao qual você deve pedir financiamento. Não se preocupe, eles
estão sempre financiando filmes. Apenas peça a eles dinheiro de maneira normal, com as
justificativas habituais, como um negócio comum. Eles aprovarão. Mas primeiro você tem de
me ver e me dizer as quantias necessárias e os planos. Está bem?