Page 26 - Administración de recursos humanos. El capital humano de las organizaciones

Dependiendo de la manera en que se relacionen con La organización constituye un modelo genérico de
su ambiente, los sistemas pueden ser cerrados o abier- sistema abierto. El sistema abierto está en continua inter-
tos. El sistema cerrado tiene pocas entradas y pocas sa- acción con su ambiente y alcanza un estado estable o un
lidas que lo relacionen con el ambiente externo. Estas equilibrio dinámico, en tanto conserve su capacidad de
entradas y salidas son bien conocidas y guardan entre sí transformación de energía o trabajo. La supervivencia

una relación de causa y efecto: para una entrada deter- del sistema no sería posible sin ese continuo flujo de en-

minada (causa) hay siempre una salida (efecto) determi- trada, transformación y flujo de salida. Así, un sistema
nada. Por esta razón el sistema cerrado es también lla- social o biológico es básicamente un proceso continuo de
mado sistema mecánico o determinista. El mejor ejemplo reciclaje de material, energía o información. El sistema

de sistema cerrado son las máquinas, los motores y casi debe recibir la entrada suficiente de recursos que le per-
toda la tecnología inventada por el hombre. mita mantener sus operaciones y, también, exportar al
Entre el sistema y su ambiente existe una separa- ambiente recursos transformados en cantidad sufi ciente
ción nítida, esto es, las fronteras del sistema son cerra- para continuar el ciclo.
das. En realidad, no existe un sistema totalmente ce- Recuerde: La organización como sistema
rrado (que sería hermético), ni totalmente abierto (que
sería evanescente). Todo sistema tiene cierto grado de abierto
relación o de dependencia del ambiente. El sistema ce- La idea de tratar a la organización como un sistema
rrado obedece a las leyes de la física en su relación con abierto no es nueva. Herbert Spencer afi rmaba que
el ambiente. “un organismo social se asemeja a un organismo
El sistema abierto tiene una variedad enorme de en- individual en rasgos esenciales como:
tradas y salidas en relación con el ambiente externo.
Estas entradas y salidas no se conocen bien y sus rela- • El crecimiento.
ciones de causa y efecto son indeterminadas. Por eso el • El hecho de que se vuelve más complejo a me-
sistema abierto es también llamado sistema orgánico. El dida que crece.
mejor ejemplo de sistema abierto son los organismos en
general y las empresas en particular, todos los sistemas • El hecho de que al hacerse más complejo, sus
vivos y, principalmente, el hombre. En estas organiza- partes exigen una creciente interdependencia
ciones no existe una separación muy nítida entre el sis- mutua.
tema y su ambiente, esto es, las fronteras del sistema son • En que su vida tiene una duración extensa com-
abiertas y permeables. El sistema es abierto a medida parada con la vida de sus componentes.
que efectúa transacciones o intercambios (entradas y sa- • En que en ambos casos hay una creciente inte-
lidas) con el ambiente que lo envuelve. En otros térmi- gración acompañada por una creciente hetero-
nos, un sistema abierto presenta una gran interdepen- geneidad”. 10
dencia con su ambiente. Y esa interdependencia no obe-
dece a las leyes deterministas de la física. Miller y Rice explican que “toda empresa se puede
El enfoque del sistema abierto entiende al sistema en ver como un sistema abierto, con características comunes
una relación dinámica con el ambiente, del que recibe a un organismo biológico. Un sistema abierto existe, y
varios insumos, los transforma de diversas formas y ex- sólo puede existir, mediante el intercambio de materia-
porta productos. Los insumos los recibe en forma de ma- les con su ambiente. Importa materiales, los transforma
teriales, energía e información, con lo que evita el proce- por medio de procesos de conversión, consume parte de
9
so de entropía típico de los sistemas cerrados. Este siste- los productos de conversión para su mantenimiento in-
ma no solamente es abierto en relación con su ambiente, terno y exporta el resto. Directa o indirectamente, inter-
sino también en relación consigo mismo, internamente, cambia sus resultados (salidas) para obtener nuevos in-
lo que hace que las interacciones entre sus componen- sumos (entradas), con la inclusión de recursos adiciona-
tes afecten al sistema como un todo. El sistema abierto se les para poder mantenerse. Estos procesos de importa-
adapta a su ambiente, modificando la estructura y los ción, conversión, exportación constituyen el trabajo que la

procesos de sus componentes internos. empresa tiene que hacer para vivir”. 11

9 La entropía es la segunda ley de la termodinámica que
se aplica a los sistemas físicos. Es la tendencia que tiene un sistema 10 SPENCER, Herbert, Autobigraphy, Nueva York, McMi-
cerrado a moverse en dirección de un estado caótico y de desinte- llan, 1904, v. 2, p. 56.
gración, en el que pierde todo su potencial para la transformación de 11 MILLER, E.J. y RICE, A.K., System of organization: the con-
energía en trabajo. trol of task and sentient boundaries, Londres, Tavistock, 1967, p. 3.

Capítulo 1 Las organizaciones 13

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