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el primero en ver al señor, y le hizo un gesto para que callase.

Ella le obedeció inmediatamente.

—¿Qué es esto? —dijo Linton dirigiéndose a Catalina—. ¿Qué

noción tienes del decoro para permanecer aquí después de lo

que te ha dicho ese miserable? Tal vez no das importancia a sus

palabras porque estás acostumbrada a su clase de

conversación. Pero yo no lo estoy ni quiero estarlo.

—¿Has permanecido escuchando en la puerta, Eduardo? —

preguntó ella en tono calculadoramente frío, a fin de provocar a

su esposo, mostrándole a la vez su desprecio.

Heathcliff, al oír a Eduardo, había levantado la vista, y ahora, al

hablar Catalina, soltó la carcajada, con el propósito de que

Linton reparara en él. Y lo consiguió, pero no que Eduardo

perdiera al momento el dominio de sí mismo.

—Hasta hoy he sido tolerante con usted, señor —pronunció mi

amo secamente. —No porque desconociera su despreciable

carácter, sino porque creía que no toda la culpa de tenerla era

suya. Y también porque Catalina deseaba conservar su

amistad. Pero si accedía a ello, no pienso continuar obrando así.

Su sola presencia es un veneno mortal capaz de contagiar al

ser más virtuoso. Por tanto, y para evitar más graves

consecuencias, le prohíbo desde hoy que vuelva a poner los pies

en esta casa, y le exijo que salga de ella inmediatamente. Le

prevengo que si tarda en hacerlo más de tres minutos saldrá de

un modo ignominioso: a viva fuerza.

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