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recibiera se había disipado. Los trabajos a que le dedicaban

habían extinguido de él todo amor al estudio, y el sentimiento

de superioridad que en su niñez le infundieran las atenciones

del antiguo amo, ya no existía. Durante bastante tiempo se

esforzó en mantenerse al nivel cultural de Catalina, pero tuvo al

fin que rendirse a la evidencia. Al comprender que ya no le era

posible recuperar lo perdido, se abandonó del todo, y su

aspecto reflejaba su hundimiento moral. Tenía un aire innoble y

grosero, del que actualmente no conserva nada; se hizo

insociable en extremo, y parecía complacerse en inspirar

repulsión antes que simpatía en los pocos que le trataban.

Cuando estaba libre de ocupaciones seguía siendo el eterno

compañero de Catalina. Pero no le expresaba nunca su afecto

verbalmente, y recibía las afectuosas caricias de su amiga sin

corresponderlas.

El día a que me refiero, entró en la habitación donde yo estaba

ayudando a vestirse a la señorita Catalina, y anunció su

decisión de no trabajar aquella tarde. Ella, que no esperaba tal

resolución, había citado a Eduardo, y estaba preparándose

para recibirle.

—¿Tienes algo que hacer esta tarde, Catalina? —le preguntó. —

¿Piensas salir?

—No; está lloviendo.

—Entonces ¿por qué te has puesto este vestido de seda?

Supongo que no esperarás a nadie...

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