Page 273 - Los gusanos de la tierra y otros relatos de horror sobrenatural

escalera, cuyos enormes escalones ascendían hasta desaparecer en las

tinieblas. Aquí se detuvo Yar Ali.
—Nos hemos aventurado mucho, sahib —murmuró—. ¿Es sabio
aventurarse aún más?
Steve, aún tembloroso de impaciencia, comprendió lo que quería decir el

afgano.
—¿Crees que no deberíamos subir por esas escaleras?
—Tienen un aspecto maligno. ¿A qué cámaras de silencio y horror
pueden conducir? Cuando los djinn hechizan edificios abandonados, acechan

en las habitaciones superiores. En cualquier momento, un demonio podría
arrancarnos la cabeza.
—De todas formas estamos muertos —masculló Steve—. Pero ¿sabes
qué? Tú vuelve al vestíbulo y vigila si vienen los árabes mientras yo subo.

—¿Vigilar el viento en el horizonte? —respondió el afgano tétricamente,
mientras montaba el rifle y desenvainaba su largo cuchillo—. Aquí no viene
ningún beduino. Abre el paso, sahib. Estás loco como todos los francos, pero
no dejaré que te enfrentes solo a los djinn.

De esta manera, los dos compañeros ascendieron las enormes escaleras,
los pies hundiéndose en el polvo acumulado de los siglos con cada paso.
Subieron y subieron hasta llegar a una altura increíble, donde las
profundidades de abajo se perdían en una penumbra difusa.

—Caminamos ciegamente hacia nuestra condena, sahib —murmuró Yar
Ali—. ¡Allah ilallah, y Mahoma es su Profeta! Siento la presencia de un Mal
durmiente y creo que nunca más volveré a oír el viento soplando en el Paso de
Kíber.

Steve no contestó. No le gustaba el silencio contenido que pesaba sobre el
antiguo templo, ni la macabra luz grisácea que se filtraba desde alguna fuente
oculta.
Por fin la penumbra pareció iluminarse un tanto, y desembocaron en una

enorme sala circular, iluminada por una luz grisácea que se filtraba a través
del alto y desgarrado techo. Pero había otra radiación que se añadía a la
iluminación. Un grito brotó de los labios de Steve, repetido por Yar Ali.
En pie sobre el último escalón de la ancha escalera de piedra, miraron

directamente al otro lado de la amplia habitación, con su piso de baldosas
cubierto de polvo y sus paredes de piedra negra desnuda. Partiendo del centro
de la habitación, enormes escalones conducían hasta un estrado de piedra, y
sobre este estrado se levantaba un trono de mármol. Alrededor de este trono

brillaba y refulgía una luz misteriosa, y los impresionados aventureros

Página 273