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cinco metros de altura. Allá arriba se veía una boca de tormenta. El agua caía en
torrente sobre ellos, como en una ducha primitiva.
Bill investigó las tres tuberías. La más alta estaba arrojando agua casi limpia,
aunque traía hojas, colillas, envolturas de golosinas, y otros desperdicios. La del
medio traía aguas residuales. Y de la más baja brotaba un espeso torrente pardo
grisáceo.
--¡E-e-eddie!
Eddie se puso a su lado, con el pelo planchado contra la cabeza. Su yeso era
una masa empapada y chorreante.
--¿Por d-dónde?
Si uno quería saber cómo construir algo, se lo preguntaba a Ben. Si uno quería
saber por dónde ir, se lo preguntaba a Eddie. Era algo sobre lo que había acuerdo
tácito. Cuando uno estaba en un vecindario desconocido y quería volver a un sitio
familiar, Eddie podía llevarlo a uno de regreso, girando a derecha e izquierda con
invariable confianza, hasta que uno se veía llevado a seguirlo con la esperanza de
que todo resultara bien... y, al parecer, siempre era así. Cierta vez, Bill había
contado a Richie que, cuando había comenzado a jugar con Eddie en Los
Barrens, tenía siempre miedo de perderse; Eddie, nunca. Con sus indicaciones los
dos salían siempre donde él había previsto. "Si me perdiera en el Amazonas y
Eddie estuviera conmigo, no me preocuparía en absoluto -había dicho Bill a
Richie-. Él sabe. Mi padre dice que algunas personas tienen una brújula en la
cabeza."
--¡No te oigo! -gritó Eddie.
--Pppregunté por d-d-dónde.
--¿Por dónde qué? -Eddie sujetaba el inhalador con la mano sana. Bill se dijo
que no parecía un chico, sino una rata ahogada.
--¿Por d-dónde seguimos?
--Bueno, eso depende de a dónde queramos ir -dijo Eddie.
Bill lo habría cogido por el cuello de buen grado, aunque la pregunta era muy
lógica. Eddie estudió las tres tuberías, vacilante. Por todas ellas podrían pasar,
pero la última parecía bastante estrecha. Bill indicó a los otros que formaran
círculo.
--¿D-dónde d-d-,diablos está "E-eeso"? -preguntó.
--En medio de la ciudad -respondió Richie-.
Exactamente en medio de la ciudad. Cerca del canal.
Beverly asintió con la cabeza. Ben y Stan hicieron lo mismo.
--¿M-m-Mike?
--Sí. Está cerca del canal. O debajo de él.
Bill volvió a mirar a Eddie.
--¿P-p-por d-dónde?
Eddie señaló la tubería inferior. El corazón le dio un vuelco a Bill, pero eso no le
sorprendió.
--Por ahí.
--Joder -protestó Stan-. Por ahí baja la mierda.
--No sab... -Mike se interrumpió. Inclinó la cabeza como si escuchara. Sus ojos
parecían alarmados.
--¿Qué...? -interrogó Bill.