Page 117 - MITOS GRIEGOS e historiografía antigua

M itos griegos e H istoriografía A ntigua 129

que avanzan paralela o independientemente del transcurrir del tiempo
absoluto.31 Esta multiplicidad del tiempo histórico está perfectamente
sistematizada en Braudel.32 Para este autor, el tiempo-esencia
newtoniano (tiempo corto) no puede explicar nunca la conciencia co­
lectiva con hechos individuales de muy corta duración y que sólo una
interacción de variables complementarias, no excluyentes en un tiem­
po común, no uniforme, relativo, puede ayudamos a entender y expli­
car mejor la historia.
Puedo ilustrar brevemente, en un exemplum relativo al emperador
Augusto,33 cómo actúa la variable temporal en la explicación histórica
y cómo quedan delimitados los tres estadios de la temporalidad que
proponía F. Braudel:
a) La cronología absoluta (tiempo corto) responde a la pregunta
¿cuándo sucedió precisamente el hecho? Augusto muere el 19 de agos­
to del año 14 d.C. (según las fuentes).
b) El tiempo medio sobrepasa el día de la muerte del emperador, en
el que, más o menos instantáneamente, debía ser sucedido, pero no fue
así de hecho (noticia basada en fuentes, aunque no necesariamente)
¿Por qué no hubo una sucesión legal inmediata? Porque Tiberio no era
hijo legítimo de Augusto, y aunque aquél asume el poder con el con­
sentimiento general, él mismo no considerará como comienzo de su
principado el 19 de agosto, sino el 10 de octubre, día en que tiene lugar
una reunión del Senado con cuyo beneplácito Tiberio se siente respal­
dado y ya en la legalidad. De una fecha a otra transcurre un tiempo
típicamente coyuntural, circunstancial, que sobrepasa el acontecimien­
to pero no modifica ni afecta a las estructuras.
c) Finalmente hay un tiempo largo que antecede y sobrepasa al co­
yuntural y por supuesto al tiempo-corto-absoluto; y este tiempo largo
maneja conceptos estructurales: no importan tanto la o las fechas, sino
¿qué había realmente enjuego en el hecho sucesorio? La continuidad

31 S. Kracauer, «Time and History», History and Theory, 6, 1967, 65-78, y E.L. Eisenstein,
«Clio and Chronos: An Essay an the Making and Breaking of History-Book Time», History
and Theory, 6, 1967, 36-64.
32 F. Braudel, La Historia y las Guerras sociales, 1970, 64 ss., de donde tomo las ideas
básicas del esquema. Añado el componente de la necesidad o no de basarse en fuentes;
sobre este aspecto vid. J. Topolski, op. cit., 322 ss.; C.F.S. Cardoso, op. cit. 139 ss. y
cuadro 3 de la página 141.
33 Sobre estos acontecimientos históricos, J. Miquel, El problema de la sucesión de Augusto,
Madrid 1969, y N.A. Maschin, El principado de Augusto, Madrid 1978.