Page 121 - MITOS GRIEGOS e historiografía antigua
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reflejos de acontecimientos lógicos y probables.47 Entonces ¿por qué la
épica no es historia? La respuesta se polariza en dos puntos comple
mentarios: a) porque trata de hechos intemporales, aislados de un tiem
po referente pasado o futuro; incluso la medición temporal que discu
rre en su interior (días, meses o años en que transcurre la acción) es un
tiempo referente interior, de coherencia discursiva, sin proyección ni
conexión con la realidad; y b) la leyenda es un relato múltiple, pero
singular, los personajes nacen, viven y mueren en su propio argumen
to. Viven sólo «su tiempo dentro del mito»: tiempo hacia la venganza,
hacia la muerte, hacia la patria, etc.48 Hay un deslizamiento de la ac
ción (viaje) y quizás un sentido de cambio de status, pero no un cambio
temporal-espacial. En el mito, el tiempo no transcurre, es un tiempo
poético, ideal, ficticio. Los héroes no envejecen: no están en el tiempo,
no están en la historia.
Desde Hesíodo hasta Heródoto transcurren aproximadamente dos
siglos, y no precisamente vacíos de contenido ni estáticos: derrumbe
del sistema aristocrático, establecimiento de las tiranías, reformas le
gislativas, fenómeno colonial, etcétera, y parece incomprensible que
nadie decida narrar esta serie de acontecimientos políticos y sociales
tan decisivos para su vida y para la comunidad. Había una pérdida de la
memoria real, efectiva (no al contrario la afectiva), tan grave que al
propio Heródoto, en el tercer cuarto del siglo V en que escribe, se le ve
vacilar cuando trata de ubicar temporalmente a Homero o la guerra de
Troya. Su opinión partía ex novo intentando desbrozar la realidad de la
oscura y cómoda niebla de la tradición. No obstante la cronología
herodotea es más rigurosa de lo que aparenta49 y se le ha concedido
cierto grado de fiabilidad por su empeño declarado en huir del tiempo
divino; algo similar observo en los capítulos I-XIII de Tucídides.
Antes del siglo V nadie trató de organizar el material histórico de las
generaciones precedentes, pese a que había cierto interés por el pasado,
47 Ver C. Lévi-Strauss, Antropologie structurel, Paris 1958, 248, influido por Saussurre con
sidera el mito como un sistema semiológico, un metalenguaje. En contra V. Propp, Morfo
logía del cuento, Barcelona 1972, y Las raíces históricas del cuento, Madrid 1974, ade
más del significado simbólico analógico ve en el relato mítico una explicación socio-histó
rica, arquetipo de conductas posibles, lógicas reales (históricas). Opinión contraria en A.
Brelich, Gli eroi Greci, Roma 1958.
48 Algunos ejemplos en C. García Gual, Mitos, viajes, héroes, Madrid 1981.
49 W. der Boer, «Herodot und die Systeme der Chronologie», Mnemosyne 20,1967,30 ss.