Page 119 - MITOS GRIEGOS e historiografía antigua

M itos griegos e H istoriografía A ntigua 131

Tiempo mítico y tiempo histórico

En este punto mi reflexión no se refiere tanto al tránsito del mito al
logos en sentido amplio, sino, desde la piedra de toque del tiempo, el
paso de un tiempo sin medida (mítico) a un tiempo concrecional.
Heródoto de Halicarnaso fue considerado por Cicerón «el padre de
la Historia»,36 idea que se aceptó en la Antigüedad y se ha mantenido
hasta hoy. Incluso quienes son ajenos al mundo de la historia conocen
ese epíteto amable, que lleva sin embaigo implícita la fundación de la
historia como disciplina; y ello a su vez implica que antes «no se hacía
historia». Pero antes de Heródoto, los poetas, Homero y Hesíodo prin­
cipalmente, habían tratado el pasado, un pasado que era explicado y
asumido desde y por el mito.37 La guerra de Troya, el viaje de Odiseo,
o Héraclès, no eran menos reales que Pericles. Pero ya podemos empe­
zar a planteamos algunas preguntas: ¿Cuándo dejaron los griegos de
reconocerse en un pasado mítico? ¿Tenían y necesitaban los griegos un
conocimiento fidedigno de su pasado, es decir, una conciencia históri­
ca? ¿Qué distingue a Heródoto de otros autores anteriores; qué distin­
gue su discurso del de aquéllos? Hay, en mi opinión, un elemento im­
plicado en estas cuestiones y que participa también de sus respuestas: el
uso del tiempo, más concretamente, el hallazgo de una conciencia de
temporalidad.
El problema del tiempo está en el origen de la historiografía. Su
manejo y concreción hacía que el pasado no fuera olvidado.38 La pala­
bra «historie» en Heródoto no indica otra cosa que «investigación», lo
que significa un intento de compresión del pasado que el historiador
transmite «a la memoria de los hombres». Y esa empresa intelectual no
es un intento aislado, sino que se incluye dentro del contexto filosófico

36 Cic. De leg. I, 1, 5. Vid., A. Momigliano, «El lugar de Heródoto en la historia de la
historiografía», en La historiografía griega (cito en adelante LHG), Barcelona 1984,134-
150. Sobre Heródoto, en general, véase el trabajo de J. Hart, Herodotus and Greek History,
London 1993.
37 A. Bernabé, «Mito y epopeya en los orígenes de la historiografía griega», Rev. Univ.
Complutense 1982,328-334; y sobre todo M.I. Finley, «Mito, memoria e historia»), en Uso
y abuso de la historia, Barcelona 19792, 11 -44; P. Munz, «History and myth», Philosophical
Quaterly,6,1956,1 -16; AJE. Wardman, «Myíh in Greek Historiography», Historia, 1960,
403-413.
38 «Ésta es la exposición del resultado de las investigaciones de Heródoto de Halicarnaso para
evitar que, con el tiempo, los hechos humanos queden en el olvido...» (Hdt. I, proemio,
traducción de C. Schrader).