Page 98 - Кувейтські-новели_02.01.21_Neat

життям, в інший час – її час! Вона спробувала дещо змінити свою долю, тікаючи

у світ дитинства й намагаючись таким чином виправити свої помилки.
Омару Халфану було 80 років, коли його помістили в лікарню в Аль-Адані. У
нього було батькове обличчя – запалі очі, ніс гачком, грізна біла борода, трохи

відкритий рот. Він марив, лежачи в ліжку, в оточенні своїх сімох дітей, дружини
Сувейри та багатьох інших родичів. Слова, що тоді постійно повторював
Халфан: «Неодмінно візьми шлюб із Шагою, неодмінно візьми шлюб із

Шагою!».
Можливо, він тоді не усвідомлював, що серед тих, хто стоїть коло його ліжка,
перебуває вона – Шага… Її попросила прийти сюди дружина двоюрідного брата,
Фалаха, який помер кілька років тому. Фалахова дружина сказала їй: «Прийди

сюди, аби побачити його». І ось вона стоїть тут, серед натовпу людей. Халфан,
10
можливо, не впізнав її, повновиду, в абаї та бурці , ще й у сімдесят сім років.
Коли він востаннє її бачив?.. У дворі тітчиного будинку – в домашній жовтій

сукні, з розпатланим волоссям, із шаллю, яка спадала з плечей, а її перса
виднілися з-під одежі…
З того часу як він побачив Шагу, минуло понад шістдесят років, а він, здається,

11
усе ще не полишив того будинку, а муедзин ще не починав заклики до вечірньої
молитви. І поки він повторював заповіт свого батька перед найріднішими
людьми, він промовляв імена: Ахмад, Машаель, Хаммуд… але ніхто з присутніх

не мав уявлення про них, крім Шаги, яка стояла з таким виглядом, ніби добре
знала ці імена… Дивлячись на свого судженого, Шага замислилася, яким чином
вона прожила своє життя і як вона могла б його прожити інакше… Халфан відчув

напад холодного вітру, схожий на початок зими, як у дні Джувейда, потім
повернув шию й подивився в куток, де вона стояла – не тому, що впізнав її, а
тому, що міг лише ворушити очима; а потім тихо помер, не заплющуючи очей та

дивлячись на неї.
Найбільше люди дивувались з того, що саме Шага приймала від людей
співчуття за померлим – навіть більше, ніж його дружина Сувейра. Після цього
Шага прожила останні роки у своїй кімнаті, – утім, як і все своє життя, – з тією

ж шафою, з тим же матрацом, з тією ж зеленою дерев’яною скринею, – хіба лише
вона тепер вицвіла й відлущилася, – у якій поховане все її життя… В останні дні
Шага думала про Халфана… і якось відчувала, що ніби стала його вдовою, хоча

ніколи не була його дружиною…
Сама вона померла у віці 84 років, і ніхто з її нащадків не був присутній на
похоронах, аби прийняти співчуття за нею…

10 Довга простора хустка, якою жінки старшого покоління прикривають обличчя.
11 Служитель при мечеті в мусульман, який з мінарету в певний час закликає вірян до молитви.
98