Page 145 - Doña Bárbara

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Entretanto, mister Danger, a solas y entre carcajadas:
–Ya Juan Primito estará llegando a El Miedo con el cuento de lo que ha oído. Ahora doña Bárbara va a querer que
Balbino parta con ella las plumas. ¡Pobrecito Balbino!

Y después de este saludable ejercicio de buen humor, se durmió tranquila y profundamente, como en vida del
cunaguaro, después de los retozos sobre la estera.

X X. . E EN NT TR RE EG GA AN ND DO O L LA AS S O OB BR RA AS S

Hacia rato que se habían escuchado en el profundo silencio de la noche las detonaciones de los disparos de Rincón
Hondo, y todavía Bárbara, pendiente de lo que allí hubiera sucedido y echando de menos aquella extraordinaria facultad
de intuición de los sucesos lejanos que se le atribuía, se paseaba sumamente agitada de un extremo al otro del corredor,
explorando a cada momento las tinieblas de la sabana, cuando llegó Juan Primito con la noticia, entre ahogos de haberla

traído en carrera:
–En la Matica, al pie de un paraguatán, están enterradas las plumas.
Y en seguida pasó a explicar cómo lo había descubierto; pero apenas hubo comenzado, cuando doña Bárbara, que ya
le prestaba poca atención, se precipitó fuera del corredor, a tiempo que los perros salían también, ladrando, al encuentro
de un jinete que traía una bestia arrebiatada a la suya.
–¿Melquíades? –inquirió.
–No es Melquíades –respondió Santos Luzardo, y deteniendo su caballo, comenzó a desamarrar el arrebiate con la

misma calma trágica con que, trocadas las suertes, lo hubiera hecho el Brujeador.
Bárbara avanzó hasta reunírsele, y después de haber echado una rápida mirada al cadáver del espaldero, como a cosa
sin importancia, la fijó en aquel, que sólo atendía a la operación que ejecutaban sus manos. Aquella mirada expresaba
estupor y admiración a la vez. La nueva faz imprevista de la personalidad del hombre deseado, revolvía y mezclaba en
un solo sentimiento monstruoso todo lo que en ella pudiera haber de amor y de anhelos de bien.

–Ya sabía que usted vendría a traerlo –murmuró.
Santos volvió bruscamente la cabeza. Acababa de explicarse el tortuoso designio de la mujerona: había querido
deshacerse del espaldero, cómplice de sus crímenes, y lo había mandado a Rincón Hondo para que él le diese muerte; lo
había convertido, pues, en instrumento suyo y ahora tenía la avilantez de hacérselo comprender. Moralmente, ya él
pertenecía a la gavilla de asesinos de la cacica del Arauca.
Por un momento lo asaltó el impulso de precipitarse sobre ella, tirándole encima la bestia para que la arrollara y la
pisoteara en el suelo; pero en seguida se le deshizo en brusco abatimiento la fiereza que le hervía en el pecho, y
arrojándole a los pies la falseta del caballo del Brujeador, tiró de la rienda del suyo y partió, sombrío, repitiéndose la

reflexión que acababa de hacerse: no la gloria roja de los dominadores a sangre y fuego habíale dado el suceso de
Rincón Hondo, sino la triste fama de asesino ejecutor de los designios de la mujerona.
Largo rato estuvo el caballo del Brujeador con su carga macabra atravesada sobre la montura, quieto y con la cabeza
vuelta hacia doña Bárbara cual si esperase la determinación que ella debía tomar. Asimismo, los perros, después de
haber olfateado los pies y manos péndulos del cadáver, se habían quedado inmóviles, en un grupo expectante,

pendientes del rostro del ama. Pero como ésta permaneciera absorta, mirando hacia donde ya se había hundido en la
noche la sombra de Santos Luzardo, la bestia decidió encaminarse al caney sillero, paso a paso, como para no sentir el
trágico péndulo que llevaba encima, y los perros se fueron detrás gruñendo.
Doña Bárbara continuó inmóvil, pero ya había desaparecido de su rostro aquel aire de estupor y de admiración con
que se quedara mirando a Luzardo, y ahora su frente ceñuda denunciaba un sombrío trabajo del pensamiento.

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