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«EPITOME ASTRONOMIAE COPERNICANAE»

Kepler publicó, estando ya en Linz, una obra monumental en ocho
tomos en la que resumía su obra anterior, aportaba métodos nue-
vos para calcular la posición de un planeta, añadía argumentos
nuevos y presentaba globalmente su concepción de la astronomía
teórica. Este libro se tituló Epitome astronomiae copernicanae.
Se publicó entre los años 1617 y 1621.
La denominación de «epítome» no parece muy apropiada
para un libio con ocho tomos, aunque sean de formato pequeño.
Tampoco parece indicado que se hable de «astronomía coperni-
cana» cuando realmente se trataba de «astronomía kepleriana»,
pues Kepler había mejorado enorme y sustancialmente las ideas
heliocentristas.
También parece un atrevimiento la publicación de un libro así
con un título como ese, pues la controversia de Galileo con la
Iglesia había ya alcanzado unas cotas muy altas de escándalo y
repulsa eclesiástica. Además, en 1616 se había prohibido la obra
de Copérnico, y el Santo Oficio también prohibió la primera parte
del Epitome, la publicada en 1617. ¿De dónde pudo sacar Kepler
la valentía para seguir con los tomos siguientes? Recordemos que
no hacía mucho Bruno había sido quemado vivo.
Inicialmente, cuando el tomo del Epitome ya se había in-
cluido en la lista de libros prohibidos, pensó incluso en abandonar
Linz y buscar alguna nueva patria más tolerante. Probablemente
le tranquilizó su amigo veneciano Vincenzo Bianchi. Este le dijo
que no se preocupase, pues ¡los libros incluidos en el 1 ndice aca-
baban siendo los más leídos! Aunque fueran vendidos y compra-
dos clandestinamente, despertaban mayor interés precisamente
por su condición de proscritos.
El Epitome incluye astronomía esférica, argumentos a favor
de la rotación de la Tierra que anteceden el principio de relativi-
dad de Galileo, las leyes del movimiento planetario y otras cues-
tiones más de menor importancia. Está escrito en forma de cate-
cismo, con preguntas y respuestas. Téngase en cuenta que el po-
pular catecismo del padre Astete (1537-1601), que estuvo en las
escuelas hasta mediados del siglo xx, ya se había publicado por

EL ASTRÓNOMO 67