Page 140 - Η τελευταία αυτοκράτειρα του Βυζαντίου

πληροφορώ, μόνο που δε φώναξε «ζήτω» από τη χαρά της! Είχε
βαρεθεί πια στο παλάτι. Ο Γατελούζος της ήρθε πραγματικά σαν δώρο
από το Θεό. Επιπλέον τώρα θα πήγαινε και σε ολόδικό της παλάτι,
κάτι που επιδίωκε από καιρό. Μου το είχε εκμυστηρευτεί. Ήθελε,
λέει, να γίνει κυρία, και γιατί όχι, βασίλισσα.
Εκτός των άλλων, υπήρχε κι ένας άλλος λόγος που ο πατέρας
κατέληξε στην Ελένη. Ακόμα κι εγώ, σας λέω, την είχα πιάσει
μερικές φορές με άντρες. Η λεγάμενη, για να διασκεδάσει την πλήξη
της, έβαζε τους αγαπητικούς στο δωμάτιό της κρυφά. Θα μου πείτε,
«βγάλ’ τη σκούφια σου και βάραμε». Τα ίδια δεν έκανα κι εγώ με τον
Μαρίνο; Με τη διαφορά όμως ότι εγώ είχα μόνο έναν, τον αγαπημένο
μου Μαρίνο. Ενώ αυτή… άσε να μην ανοίξω το στόμα μου!
Οι φήμες στο παλάτι οργίαζαν για τα καπρίτσια της. Γιατί η Ελένη
ήταν σιγανοπαπαδιά. Ήταν η πιο πεταχτούλα από όλες μας, κι έτσι ο
πατέρας μ’ αυτόν το γάμο θα έκλεινε όλα τα στόματα. Κι αν
μπορούσε εύκολα να περιορίσει τους ανθρώπους και να τους ρίξει
ακόμα και στη φυλακή, πράγμα που συχνά έκανε, με τις φήμες όμως
δεν μπορούσε να κάνει τίποτα. Ο Γατελούζος, από τη μεριά του, δεν
είχε αντίρρηση. Δεν τον ένοιαζε ποια θα παντρευτεί. Τώρα μάλιστα
που θα έπαιρνε και πολύ νεότερή του… άλλο που δεν ήθελε!
Η άλλη αδελφή μου, η Θεοδώρα, βολεύτηκε καλά με τον
Παλαιολόγο της. Αυτός, ως γνωστόν, ήταν και από γενιά
αυτοκρατόρων και ωραίο παιδί, γύρω στα τριάντα πέντε. Σ’ αυτή την
περίπτωση ο πατέρας δε δυσκολεύτηκε καθόλου. Έξι μήνες αργότερα
έγιναν και οι δύο γάμοι μαζί σε μια λαμπρή τελετή. Παραβρέθηκε όλη
η αυτοκρατορική οικογένεια.
Δε θέλω τώρα να σας περιγράψω σε ατέλειωτες σελίδες το πώς
παντρευόμασταν εκείνη την εποχή, τα ήθη και τα έθιμα, γιατί τα
θεωρώ άνευ ουσίας. Ούτε και να πω για τα κουτσομπολιά που
ακούστηκαν από φίλους και κυρίως από εχθρούς μας. Μόνο θα σας
πω, για παράδειγμα, ότι λέγανε πως τέτοιο γλέντι κάνει κάποιος που
θέλει να γαϊδουροδέσει στην αυτοκρατορική οικογένεια
αποβλέποντας στο θρόνο. Ενώ άλλοι έλεγαν ότι με αυτούς τους
γάμους ο πατέρας έστελνε μήνυμα για τις συμμαχίες που έκανε με
τους Δυτικούς… και πολλά, πολλά άλλα τέτοια.