Page 129 - La máquina diferencial

tímidos esbozos de lagartos comunes y solicitaban su experiencia taxonómica con los
reptiles. Había otras que expresaban una admiración delicada, acompañada quizá de
unos versos, y lo invitaban a tomar el té si alguna vez pasaba por Sheffield,

Nottingham o Brighton. Y unas cuantas, a menudo enfatizadas por una letra
puntiaguda, subrayado triple y mechones de cabellos adornados con cinta, expresaban
una cálida admiración femenina en términos tan atrevidos que resultaba bastante

desconcertante. Se había producido un notable chaparrón de estas últimas misivas
después tras la aparición de su elegante retrato en El semanario doméstico de la mujer
inglesa.

Mallory se detuvo de repente. Había estado a punto de echar a un lado una carta
de su hermana Ruth. La pequeña Ruthie... Aunque claro, la niña de la familia ya tenía
sus buenos diecisiete años. La abrió de inmediato.

Querido Ned,
Te escribo lo que me dicta Madre ya que las manos le duelen hoy

bastante. Padre te agradece mucho la espléndida manta de Londres. El
linimento francés ha aliviado mucho mis manos (las de madre), pero más en

las rodillas que en las manos. Todos te echamos mucho de menos en Lewes,
¡aunque sabemos que estás muy ocupado con tus importantes asuntos de la
Real Sociedad! Leemos en voz alta cada una de tus aventuras americanas, las

que escribe el señor Disraeli en Family Museum. Agatha pregunta si por
favor, por favor puedes conseguirle el autógrafo del señor Disraeli ¡ya que su
novela favorita es su Tancredo! ¡Pero la gran noticia es que nuestro querido

Brian ha vuelto con nosotros desde Bombay, sano y salvo, este 17 de junio!
Y ha traído con él a nuestro querido y futuro hermano, el teniente Jerry
Rawlings, también de la artillería de Sussex, que pidió a nuestra Madeline

que lo esperara y por supuesto ella lo hizo. Ahora van a casarse y Madre
quiere que sepas sobre todo que NO será en una iglesia, sino en una
zeremonia [sic] civil con el juez de paz, el señor Witherspoon, en el

ayuntamiento de Lewes. Querrás asistir el 29 de junio cuando Padre entregue
su penúltima novia, yo no quería escribir eso pero Madre me obligó.
Todo nuestro cariño,

Ruth Mallory (señorita)

Bueno, la pequeña Madeline por fin con su hombre. Pobre criatura... Cuatro años

era un compromiso muy largo, y más inquietante todavía cuando estabas prometida
con un soldado destinado en un agujero exótico y pestilente como la India. Su

hermana había aceptado el anillo a los dieciocho años y ahora tenía veintidós. Era
cruel pedirle un compromiso largo a una chica joven y vital, y Mallory había
observado durante su última visita que la dura experiencia había afilado la lengua y el

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