Page 244 - La máquina diferencial

ya verás, y olvidamos a las que dejamos atrás.
Así que besadnos mucho, besadnos bien,
Polly y Meg, Kate y Jen.

—¡Vamos, muchachos! —los alentó con tono alegre y el gesto beodo de un brazo.

Tom y Brian, perplejos, entonaron el estribillo un poco tarde y con la voz
entrecortada.

¡Adiós, hermosas jóvenes, adiós,
nos vamos a la bahía de Río en su pos!

—¡Siguiente estrofa! —cacareó Mallory.

En Veracruz qué bonito es el día,
adiós a Jane y Lia...

—¡Ah del barco! —fue el brusco grito que se oyó en la cima del muro. Mallory
levantó la vista fingiendo sorpresa y vio unos cuerpos escorzados. Se cernía sobre
ellos media docena de furtivos con los rifles colgados a la espalda. El que hablaba se

había agazapado sobre los pilotes y llevaba la cabeza y la cara envueltas en un
pañuelo de cachemira anudado. Sujetaba encima de la rodilla, con aparente descuido,
una pistola reluciente de cañón largo. Los pantalones de dril blanco parecían

inmaculados.
—¡Ah de la costa! —gritó Mallory estirando el cuello. Alzó los brazos extendidos
con un saludo jovial y casi se cayó hacia atrás—. ¿En qué podemos servir a unos

caballeros tan distinguidos?
—¡Bonito acertijo! —anunció el líder con el tono elaborado de un hombre que
arrojara perlas de ingenio a unos cerdos—. ¿Hasta qué punto pueden estar

achispados, totalmente beodos, de hecho, cuatro pichones londinenses? —Levantó un
poco la voz—. ¿Es que no huelen la horrenda peste de ahí abajo?
—¡Pues claro! —dijo Mallory—. ¡Pero queremos ver los muelles de la India!

—¿Por qué? —Las palabras fueron frías.
Mallory lanzó una áspera carcajada.
—Pues porque están llenos de cosas que queremos, ¿no? Es lógico, ¿no?

—¿Cosas como ropa limpia? —dijo uno de los otros hombres. Hubo risas
mezcladas con gruñidos y toses.
Mallory también se rió y se golpeó el pecho desnudo.

—¿Por qué no? ¿Nos pueden ayudar, muchachos? ¡Láncennos una cuerda, o algo
así!

Los ojos del líder se estrecharon entre los pliegues de cachemira y sujetó con más
fuerza la culata de la pistola.

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