Page 269 - La máquina diferencial

algo fue triturado en la base del muro. Una voz distorsionada y amortiguada, ayudada
quizá por un megáfono, resonó en el interior del arma de asedio.
—¡Doctor Mallory!

—¿Sí?
—Ha preguntado por mí... ¡Pues aquí estoy! Estamos tirando el muro de su
palacio, doctor Mallory. Pronto quedará expuesto.

—¡Un trabajo duro para un jugador profesional, capitán Swing! ¡No se ampolle
esas manos tan delicadas!
Tom y Fraser, que habían estado trabajando en equipo, dejaron caer una pesada

bala de algodón sobre el arma de asedio. El proyectil rebotó sin provocar ningún
daño. Un fuego bien organizado barrió la fortaleza y obligó a los defensores a
ponerse a cubierto.

—¡Alto el fuego! —gritó Swing, y luego se echó a reír.
—¡Tenga cuidado, Swing! ¡Si me dispara, nunca sabrá dónde está oculto el

modus!
—¡Sigue siendo un necio fanfarrón! Usted nos robó el modus en el derby. ¡Podría
habérnoslo devuelto y haberse ahorrado cierta destrucción! ¡Ignorante obstinado, ni
siquiera tiene una noción clara del auténtico propósito de ese objeto!

—¡Pertenece por derecho a la reina de las máquinas, eso lo sé bastante bien!
—Si lo cree así es que no sabe nada de nada.

—Sé que es de Ada porque así me lo dijo ella. ¡Y ella sabe dónde está escondido
porque yo le indiqué dónde lo guardo!
—¡Mentiroso! —gritó Swing—. Si Ada lo supiese, ya lo tendríamos. ¡Es una de
los nuestros!

Tom gruñó en voz alta.
—¡Ustedes son sus atormentadores, Swing!

—Le digo que Ada es nuestra.
—La hija de Byron jamás traicionaría al reino.
—¡Byron está muerto! —exclamó Swing con la terrible convicción de la verdad
—. Y todo lo que construyó, todo aquello en lo que usted cree, será barrido.

—Está soñando. Se produjo un largo silencio.
Luego Swing volvió a hablar con una voz nueva y halagadora:

—El Ejército está disparando contra el pueblo, doctor Mallory. Este guardó
silencio.
—El Ejército británico, el baluarte de su supuesta civilización, dispara contra sus

compatriotas y los mata en las calles. Se está disparando con armas de fuego
automático contra hombres y mujeres que solo tienen piedras en las manos.
¿Acaso no lo oye?

Mallory no respondió.

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