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Edición Especial Revista Arbitraje Alumni 67

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Para entender el alcance de dichos contratos Metcalfe propone un ejemplo
ilustrativo: Pensar en una máquina expendedora, gracias a la cual, sin ningún
empleado de establecimiento comercial ejecuta un contrato de compraventa de
una bebida a un precio anunciado al cliente, quien a cambio inserta la cantidad
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suficiente a la máquina. Goldenfein & Leiter señalan que respecto de los smart
contracts han surgido una nueva clase de ingenieros legales que están
redactando contratos capaces transferir valores, pago de propiedad, servicios
ejecutados, licencias de propiedad intelectual y del establecimiento de reglas
técnicas para nuevas formas de coordinación organizacional e institucional.
La implementación de dichos smart contracts se ha practicado a través de
distintos sistemas de blockchain, siendo Etherum uno de los sistemas más
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reconocidos. Vitalik Buterin , cofundador de Etherum y de Bitcoin magazine
ha referido que su plataforma Etherum permite que a través de un blockchain,
cualquiera pueda redactar Smart contracts mediante la creación de sus propias
reglas para cuestiones de titularidad o transacciones y protocolos para regular
cuestiones de divisas o sistemas de calificación pueden ser redactados en menos
de veinte líneas de código. De ello deriva que en la actualidad se está frente a
una nueva forma de celebración y ejecución de contratos, los cuales aprovechan
de la tecnología blockchain a efecto de contar con características como
inalterabilidad y autoejecución.
En torno a las implicaciones de los smart contracts como fuente de derecho,
hay diversas posturas, pues quienes lo abordan bajo premisas en algunos casos
conservadoras y en otras, francamente erradas, consideran que un smart
contract al ser en realidad código carece de requisitos formales o cuestionan la
ejecutabilidad legal del mismo. A la primera de dichas cuestiones, debe referirse
que si bien, en determinadas jurisdicciones se contempla la existencia de
contratos formales, que establecen requisitos necesarios para su validez, como

18 William Metcalfe, “Ethereum, Smart Contracts, DApps”, en Blockchain and Crypto
Currency. Economics, Law, and Institutions in Asia Pacific, eds. Yano M., Dai C.,
Masuda K. & Kishimoto Y. (Singapur: Springer, 2020).
19 Jake Goldenfein & Andrea Leiter, “Legal Engineering on the Blockchain: “Smart
Contracts” as Legal Conduct”, Law Critique, No. 29 (2018), 141-149.
20 Vitalik Buterin, “Etherum White paper. A next generation smart contract &
decentralized application platform”,
https://blockchainlab.com/pdf/Ethereum_white_paper-
a_next_generation_smart_contract_and_decentralized_application_platform-vitalik-
buterin.pdf.