Page 125 - Tito - El martirio de los judíos

Se mofaban de que nuestros soldados habían huido. En el otro extremo
de la ciudad, los habían atraído hacia el recinto haciéndoles creer que
estaban dispuestos a rendirse, a abrir las puertas. Los legionarios se
precipitaron sin atender las órdenes de sus centuriones. Y fueron
masacrados.

Los supervivientes estaban avergonzados por haber desobedecido a sus
oficiales y haber sido vencidos.

Escuché la arenga que Tito les dirigió de pie, sobre la tarima levantada
en el foro del campamento del monte Escopo.

Habló cruzado de brazos, con el casco puesto y su coraza de oro
reluciendo bajo el sol.

—Los judíos —dijo— luchan a la desesperada. Son valientes y taimados.
Preparan con esmero sus emboscadas, y sus estratagemas tienen éxito
porque todos obedecen. Vosotros, soldados de Roma —tendió el brazo
hacia ellos—, cuya disciplina y docilidad ante vuestros jefes subyugaron
a la propia Fortuna, hoy combatís sin jefe, desobedecéis, huís. Os vencen
y humillan. ¿Qué dirá mi padre el emperador cuando se entere de
vuestra conducta y de estos reveses?

Volvió a cruzar los brazos y prosiguió:

—El reglamento de nuestras legiones prevé la pena capital para quienes
han cometido la menor falta de disciplina.

Los hombres agacharon la cabeza, ofreciendo la nuca.

Me uní a los oficiales que rodeaban a Tito pidiéndole que perdonara a
sus soldados: ¡que atendiera sus súplicas! Debía perdonar a algunos en
nombre de la obediencia de todos.

Dije:

—¿Para qué matar, Tito? A todas las horas del día la muerte golpeará a
muchos más hombres de los que jamás podrás condenar. ¡Deja que el
dios de la guerra elija y castigue!

Mi voz sólo era una más entre tantas otras, pero ya me había convertido
en uno de los más antiguos consejeros de Tito y había servido fielmente
a su padre, Vespasiano. Era amigo de Flavio Josefo, a quien consultaba
y escuchaba. Y Josefo apoyaba mis palabras.

—A los únicos a quienes debemos castigar —dijo— es a los criminales y
a los bandidos que mancillan Jerusalén y condenan a mi pueblo a la
desdicha.

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