Page 180 - Lévêque, Pierre - El mundo helenístico

180 EL MUNDO HELENÍSTICO

ron las estateras de Filipo y dispondrían, en adelante, de un monedaje de
oro de buena ley que, junto a las piezas marsellesas, constituiría el instru­
mento monetario esencial. Hacia finales del siglo II, tales monopolios fue­
ron disminuyendo ante la difusión del metálico romano y, sobre todo, an­
te la aparición de monedas locales, realizadas por pueblos de la periferia
que acuñaban oro o plata. No fue hasta el siglo I cuando las emisiones de
oro, plata y, más tarde, bronce se generalizaron entre la mayoría de los
pueblos. Breves inscripciones en caracteres griegos o latinos nos han pro­
porcionado los nombres de pueblos, de dinastas o de magistrados respon­
sables de la moneda. Con el discurrir del tiempo y la difusión territorial, la
imitación de los prototipos, que ya no eran bien comprendidos, degeneró:
los elementos se disociaban y, por ejemplo, el cuerpo y las patas de un ca­
ballo se representaban por separado. Hubo también una adaptación a las
creencias locales, patente en la presencia de numerosos símbolos mitoló­
gicos que alcanzaron extrañas deformaciones, especialmente en Armórica,
donde motivos fantasmagóricos tal vez correspondan a mitos celtas que re­
aparecerán en las epopeyas irlandesas de la Edad Media. Ninguno de los
innumerables pueblos bárbaros que copiaron las piezas helenísticas lo hi­
cieron con tanta libertad, fantasía y desdén por la belleza clásica.
En este punto, es conveniente señalar los límites del helenismo en el
mundo céltico. Seducidos por las obras maestras griegas, los galos las imi­
taron, pero su adaptación fue muy libre, guiada siempre por su propio ta­
lante, heredero de la geometría abstracta de la Europa primitiva. Además,
su espíritu, extremadamente flexible, era, al mismo tiempo, sensible a
otros influjos, a veces muy lejanos: los motivos estilizados de los escitas o
los animales heráldicos de Irán. Las aportaciones etruscas no son menos
considerables: en contacto con ellos, los galos de la Cisalpina, y después los
de la Galia, empezaron a construir oppida, pese a que, al menos en el ám­
bito artístico, Etruria transmitía un mensaje griego ya asimilado.
Los celtas se dejaron impregnar por un profundo helenismo en las re­
giones más próximas al Mediterráneo, bajo la influencia cercana de Marse­
lla y de sus colonias, y en la regiones en las que su arte, debilitado por el con­
tacto con pueblos anteriores, como los ligures o los íberos, era menos puro.

La Marsella helenística

Marsella siguió siendo poderosa. Durante la segunda guerra púnica
fue la más fiel aliada de Roma, con la que mantenía excelentes relaciones