Page 55 - El camino de Wigan Pier

zapatería, trabajo del cuero, tejido manual, cestería, cultivo de algas, etc., con el
objeto de capacitar a los hombres para fabricar muebles y otros objetos, no para la
venta sino para sus casas, facilitándoles el uso gratuito de las herramientas y la
compra de materiales a buen precio. La mayor parte de los socialistas con quienes he

hablado desaprueban este movimiento por las mismas razones que denuncian el
proyecto —que nunca pasa de proyecto— de entregar parcelas a los desempleados.
Alegan que los centros artesanales son un simple truco para tener tranquilos a los
parados y darles la falsa impresión de que se hace algo en su favor. Indudablemente,

ésta es su función básica. Cuanto más ocupado esté un hombre remendando zapatos,
menos tiempo tendrá para leer el Daily Worker [12] . Además, en estos lugares hay una

repelente atmósfera tipo Y.M.C.A. [13] , que se percibe tan pronto se entra. El tipo de
desempleados que los frecuentan son, en su mayoría, de la variedad servil, de esos
que le dicen a uno mansamente que ellos son abstemios y votan conservador. Pero,
aun teniendo en cuenta esto, es difícil pronunciarse. Seguramente es mejor que un
hombre pierda el tiempo aunque sea con una idiotez como el cultivo de algas a que se

pase años y años sin hacer absolutamente nada.
Con mucho, lo mejor que se ha hecho en favor de los parados es el N.U.W.M.,
Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados. Es una organización

revolucionaria que se propone mantener unidos a los desempleados, evitar que actúen
como esquiroles durante las huelgas y proporcionarles asesoramiento jurídico frente a
la Inspección de Recursos. Es un movimiento que ha sido sacado de la nada con los
esfuerzos y los peniques de los propios obreros parados. Conozco bien su
funcionamiento y siento una gran admiración por los hombres que los mantienen en

marcha, rotos y subalimentados como los demás. Aún más admiro el tacto y la
paciencia con que lo hacen, pues no es fácil sacar una suscripción, aunque sea de un
penique semanal, del bolsillo de los hombres acogidos al P.A.C. Como he dicho

anteriormente, la clase obrera inglesa no muestra mucha capacidad para las
actividades dirigentes, pero tiene un magnífico sentido de la organización. Todo el
movimiento sindical da prueba de ello, así como los excelentes clubs de trabajadores
—que son en realidad una especie de bases de cooperativa muy bien instalados y
magníficamente organizados— tan numerosos en Yorkshire. En muchas ciudades, el

N.U.W.M. tiene locales y organiza charlas a cargo de oradores comunistas. Pero
incluso en estos locales, los hombres que los frecuentan no hacen otra cosa que
sentarse alrededor de la estufa y jugar de cuando en cuando una partida de dominó. Si

este movimiento pudiera combinarse con algo del estilo de los centros artesanales,
respondería mejor a las necesidades de los desempleados. Es tristísimo ver a un
hombre que tiene un oficio marchitándose, año tras año, en la más absoluta y
desesperada inactividad. Debería tener al menos la posibilidad de usar sus manos para
fabricar muebles y otros objetos para su casa sin haber de convertirse para ello en un

borrachín de cacao del Y.M.C.A. Habría que afrontar el hecho de que, a no ser que
estalle otra guerra, varios millones de ingleses no volverán a tener trabajo en su vida.

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