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32 MÆT LANKA

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Les calculs faits sur la position des étoiles dans le ciel indiquaient le 26è ruk .
Les vénérables moines cherchaient un jour faste
Pour le lointain voyage dans un pays appelé Lanka,
Une île entourée de tous côtés par la mer. (vers 25)

Les vénérables du Wat Hua Khuang, du Wat Inda et du Wat Chom Thong,
Ainsi que moines et novice,
Se réunirent au Wat Hnong avec leurs bagages
Pour prendre la route, sur dos de mulet, le lendemain matin. (vers 26)

Le voyage des moines commençait mal. Le froid et le ballet de moucherons et de
moustiques qui les tourmentaient sans cesse les firent gémir. Ils passèrent par les villes
et les villages de Pang Sang, de Pang Kiu, de Muong Sim, de Pang Ping, de Muong
Pieng, de Pang Khem et de Sen Mong avant d’arriver au bord de la Salouène, au village
de Hnong Om, où ils croisèrent deux jeunes membres éminents de la famille régnante
qui rentraient au pays :

Ils firent la rencontre du Prince Sai Muong et du Prince Khun Suek 2
Qui faisaient le trajet en sens inverse.
Lorsqu’ils virent les vénérables moines s’approcher d’eux,
Les deux jeunes princes s’inclinèrent avec respect. (vers 32)

Après les salutations d’usage, les princes déclarèrent qu’ils avaient fait un bon
voyage grâce à la protection des Trois Joyaux qui les avait mis à l’abri des dangers.

Au cours de l’entretien avec les deux princes, au bord de la Salouène,
La pluie se mit à tomber. Il fallait nous dépêcher pour nous mettre à l’abri.
A la vue des branches qui se fracassaient à cause du vent,
Nous avions peur qu’elles ne tombent sur nous. (vers 36)

Après avoir confié les mulets aux deux jeunes princes pour qu’ils les ramènent à

Keng Tung, les moines continuèrent leur route en car en passant par Hnong To, Pang
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Luang, Kun Hing et Doi Hlem avant d’atteindre la grande ville de Tong Gyi où ils
s’arrêtèrent pour les formalités du voyage. L’idée de prendre le bateau et de traverser la
mer pour aller à Lanka leur donna quelques inquiétudes.

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Les calculs sont basés sur les vingt-sept ruk (Skr. •kÒa) qui constituent le NakÒatra®kÒa, la mansion
lunaire. Le ruk est la position des planètes à un moment donné. Les vingt-sept ruk se divisent en trois
groupes de neuf ruk et ceux-ci sont utilisés par les astrologues pour faire leurs prédictions. Le chiffre 26
è
mentionné dans le texte correspond au 26 ruk sur les 27 de l’ensemble.
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Le prince Sai Muong et le prince Khun Suek étaient les enfants de Chao Konekeo Inthaleng, le
prince régnant.
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Tong Gyi est une des villes les plus importantes de l’Etat Shan de Birmanie.