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PELERINAGE A LANKA 37

Après moult tracasseries, les moines étaient soulagés de quitter enfin le port et
de poursuivre leur route. Tout leur était nouveau et le souvenir de leur pays natal leur
tortura l’esprit. Ils se consolèrent en se disant qu’il fallait avoir un bon Karma pour venir
jusqu’à Lanka.

Après avoir reçu les autorisations nécessaires,
Nous prîmes le train pour la suite du voyage.
Le souvenir de Keng Tung envahit notre esprit. Ceux qui n’ont pu venir,
C’est parce qu’ils n’avaient pas assez de mérites pour les soutenir. (vers 101)

A la ville de Lanka, où se trouvait la relique du Buddha,
Une belle journée nous attendait.
A cinq heures de l’après-midi, au quatorzième jour de notre périple,
1
Nous arrivâmes à l’hôpital pour une ultime vérification de nos papiers . (vers 102)
Aux questions d’un grand dignitaire, probablement le gouverneur de la ville, qui
s’enquérait de leur visite, les moines répondirent qu’ils venaient de Keng Tung, une cité
située non loin de la Chine et gouvernée par des Anglais. Ils donnèrent aussi les raisons
de leur présence dans la ville sainte :
« A la dent-relique du Maître du monde appelé Gotama,
Nous voulons nous prosterner et faire le vœu
De sortir du Cercle des renaissances et d’atteindre le Nirvæ◊a.
Tel est notre désir. » (vers 106)

Agréablement impressionné par ce qu’il venait d’entendre, le gouverneur fit de
son mieux pour faciliter le séjour des moines dans son pays.

Nous avions expliqué cela au gouverneur.
Il mit alors un car à notre disposition
Pour que nous puissions nous rendre au reliquaire de la dent du Buddha
Et faire nos offrandes, comme nous l’avions souhaité. (vers 109)

Il est généralement admis que les dons faits aux moines et à la communauté
religieuse sont source de mérites. Une tradition vivace, qui a sans doute son origine dans
le culte rendu au Maha Myat Muni de Mandalay, considère la statue du Buddha, ou une
relique sainte, comme une entité vivante, ce qui explique les offrandes de nourriture.

Les offrandes faites au Buddha étaient préparées avec soin.
2
Il y avait du riz Madhupæyæs , des fruits sucrés, des bananes,
Cinq sortes de produits laitiers, de la canne à sucre, de la noix de coco, des oranges,
Des pamplemousses, de la pomme cannelle et divers autres fruits. (vers 110)

1
Probablement des certificats de vaccination.
2
Riz cuit dans du lait et du miel.