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»El rey debe ser muy recto. Otro peligro para el rey es la mansedumbre: no debe ser
demasiado manso, pues sus súbditos no le tendrían suficiente respeto y no le obedecerían.

Pero también debe evitar el otro extremo; no debe ser demasiado fiero porque si no sus
súbditos le tendrían miedo y eso no les permitiría ser felices.
»Un rey debe conocer el arte de escoger a sus sirvientes. La compasión debe ser una
de sus cualidades, pero debe cuidarse bien de no caer en la permisividad exagerada. Si
lo ven débil, los hombres bajos se aprovecharán de él y de su naturaleza permisiva. Estar
alerta es algo completamente necesario para un rey; ha de estudiar incesantemente a sus
enemigos, al igual que a sus amigos.

»Un rey debe considerar que su primer deber son sus súbditos. Les debe cuidar
igual que una madre cuida al niño que tiene en su vientre. ¿Acaso una madre piensa en
complacerse a sí misma cuando tiene al niño en su vientre? Todos sus pensamientos irán
dirigidos al niño y su bienestar. Así pues, el rey debe subordinar sus apetencias y deseos,
a los de sus súbditos; el bienestar de ellos debe ser su única preocupación.

»Un rey debe tener cuidado de no depositar confianza implícita en nadie. Sus más
íntimos pensamientos deben permanecer ocultos para sus seres más cercanos y queridos
y no debe confiar a nadie sus decisiones.
»Un rey debe ser sabio al tratar los seis siguientes problemas: el primero es hacer
las paces con un enemigo que sea más fuerte, el segundo es considerar la posibilidad
de hacer la guerra con otro que sea igual a él en fuerza o invadir el país de otro que sea
más débil que él; igualmente debe usar su discriminación y debe estar preparado para
refugiarse en su fortaleza en el caso que su situación sea vulnerable, el cuarto es el más
importante de los seis y consiste en causar desconcierto entre los jefes y altos mandos del
país enemigo, el quinto es tener espías diestros a su servicio, para averiguar los secretos
del enemigo, y el último consiste en sobornar y engañar a los oficiales del enemigo para
granjearse su amistad y ponerles de su lado.

»Un rey debe ser agradable en su forma de hablar y debe rodearse de personas que
sean iguales a él en naturaleza y nobles virtudes. La única diferencia entre el rey y sus
oficiales debe ser la sombrilla blanca con que se le cubre.

»El mejor rey es aquel cuyos súbditos viven en libertad y felicidad, como si viviesen
en la casa de su padre. Cuando disfrutan de paz y alegría no hay maldad, falsedad,
deshonestidad, ni tampoco envidia.
»El papel principal de un rey es proteger a sus súbditos y su felicidad. Y no es fácil
asegurar la felicidad de su pueblo; ha de valerse de diversos métodos.

»Un rey debe ser hábil en el arte de escoger hombres honestos para ocupar im-
portantes puestos oficiales. Habilidad, inteligencia y verdad son las tres cualidades