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su adopción en todo el continente, y la mayoría de las ciudades americanas tienen ahora
Grandes Templos Masónicos. Así como la francmasonería europea mantuvo las tradiciones
de sociedad secreta, la francmasonería americana se convirtió en un respetable club al cual
se esperaba que pertenecieran los más importantes hombres de negocios. Como un
historiador ha hecho observar, la francmasonería americana abandonó la idea de
selectividad y adoptó la teoría de los números.

Habiendo sido Winfield Lovecraft un próspero hombre de negocios que operaba
principalmente en Boston, casi puede darse por seguro que fue francmasón. Pero la
francmasonería egipcia es algo totalmente diferente. La mayoría de los historiadores están
de acuerdo en que la francmasonería se originó en el antiguo Egipto (los masones fueron un
"gremio" de arquitectos de templos y de artesanos).

La masonería egipcia fue creada o resucitada por el famoso mago e impostor "Conde"
Cagliostro alrededor del año 1778. Cagliostro fue admitido en la Logia de la Esperanza de
los francmasones de Londres, en abril de 1777. El asegura que poco después compró un
manuscrito que contenía un informe sobre la forma original de la masonería tal como
existía en Egipto Inmediatamente después, Cagliostro se declaró masón egipcio y fue
haciendo proselitismo por toda Europa. En Leipzig, después de un banquete masónico,
Cagliostro dijo al jefe de la logia que si no adoptaba el rito egipcio "sentiría la mano de
Dios". Cuando aquel hombre se quitó la vida pocos días después, su suicidio fue
considerado como el cumplimiento de la profecía de Cagliostro, y la francmasonería
egipcia fue rápidamente tomada en serio.

Incluso los más escépticos biógrafos de Cagliostro no tienen la menor duda de que su
entusiasmo por la masonería egipcia era totalmente sincera. Durante siete años la estrella de
Cagliostro fue en ascenso. Ocurrió entonces el "affaire" del collar de diamantes en el que el
Cardenal de Rohan, amigo de Cagliostro, fue víctima de la confianza de una embaucadora,
la Condesa de la Motte Valois. Cagliostro fue juzgado como cómplice, pero no lo había
sido, por lo que finalmente fue absuelto. Sin embargo, su absurdo comportamiento durante
el juicio y su extravagante "historia de mi vida", que leyó en voz alta ante el tribunal,
hicieron de él un hazmerreír y fue desterrado a Londres. Cometió el error de ir a Roma,
donde se le detuvo como francmasón y murió en las mazmorras papales en 1795. Por
entonces, ya había tenido lugar la Revolución Francesa. Miles de aristócratas habían muerto
en el Terror, y otros centenares más habían huido a América. Entre éstos, evidentemente, se
hallaban muchos de los que Cagliostro había iniciado en la masonería egipcia.

La posteridad ha decidido que Cagliostro era básicamente un impostor. Sin embargo, tal
como he indicado en The Occult, también era un mago" que poseía auténticos poderes.
Entre éstos se incluían la clarividencia, la profecía y el don de hacer curaciones, este último
desarrollado en muy alto grado.

¿Cuál era la diferencia entre la masonería egipcia y la variedad usual? Afortunadamente no
hay necesidad de especular. A.E. Waite ha descrito a fondo la masonería egipcia en su New
Encyclopedia of Freemasonry (1923). En lo referente a la forma menos esotérica de
masonería a la que fue iniciado Cagliostro por primera vez en Londres, tenemos una
descripción de la misma en el libro de W.R.H.

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