Page 98 - le barrage de la gileppe

canal de la soor 98

Le drame de la Soor

Moins de deux mois après cette seconde visite, une catastrophe épouvantable marquait
d’une date funeste l’histoire du tunnel de la Soor.

Le mardi 8 juillet 1952 avait commencé sous un ciel nuageux et dans une chaleur
lourde. Depuis trois jours, le temps était à l’orage. A 17 h 15 exactement, une trombe
d’eau d’une extrême densité s’abattit sur une aire très réduite de la Fagne et sur le cours

supérieur de la Soor, où celle-ci chantonne en un mince ruisseau sur des blocs

erratiques.

En quelques instants, le ru se transforma en un torrent impétueux, une véritable

muraille liquide. Des témoins nous ont décrit le phénomène exceptionnel auquel ils
avaient assisté avec effroi, juchés sur le versant boisé, dans un abri précaire. Une lame

de plusieurs mètres d’élévation roulait à grand fracas à travers le ravin, débordant sur

les rives, arrachant des arbres et dévastant les chemins. Trente ouvriers, pour la
plupart Italiens, étaient occupés aux derniers travaux du tunnel. Le plus grand nombre,
ayant terminé leur tâche, étaient repartis à 4 heures de l’après- midi. Il n’en restait que
sept à l’intérieur quand, à 5 h 20, le coup d’eau se déchaîna.

Une enquête longue et minutieuse, faite à des fins techniques et météorologiques, a
jeté quelque lumière sur cet événement inouï. De l’avis des savants qui se sont
penchés sur les circonstances du cyclone, celui-ci ne se renouvelle pas deux fois en un
siècle.