Page 219 - Auge y caída del antiguo Egipto

logros de su reinado fueron espectaculares: una recuperación masiva de tierras y
obras de construcción en el Fayum; no una sino dos pirámides (ya que en la

primera aparecieron grietas cuando ya casi se había completado), y un fuerte

aumento de las expediciones mineras y de cantería destinadas a llevar piedras
preciosas a los talleres reales (cuatro expediciones al Uadi Hammamat en busca

de grauvaca, tres al Uadi el-Hudi en busca de amatista y nada menos que

veintitrés al Sinaí en busca de turquesa). En términos culturales, su reino señala

el apogeo de la XII Dinastía. Estimulado por el oro nubio, también el comercio
con Oriente Próximo prosperó. El rey recompensó a sus leales aliados, los

príncipes de Kebny, colmándolos de regalos; estos, por su parte, asimilaron cada

vez más la cultura egipcia en un intento por emular a sus poderosos
patrocinadores.

Los estrechos vínculos entre los egipcios y sus vecinos asiáticos se

mantuvieron también en la península del Sinaí, donde los gobernantes palestinos

proporcionaban apoyo logístico a las expediciones mineras egipcias. Una vez
establecidas esas relaciones amistosas, la inmigración pacífica de asiáticos a

Egipto, especialmente a la zona nororiental del delta, vino a reemplazar al

traslado forzoso de esclavos asiáticos producido en anteriores etapas de la
dinastía. Los asiáticos del Sinaí, semitas con experiencia en viajar a través del

desierto, eran los reclutas ideales para las fuerzas paramilitares egipcias que

patrullaban por el Desierto Occidental. En interacción con los escribas militares
egipcios, desarrollaron un alfabeto híbrido para escribir su propia lengua que se

convertiría en la escritura alfabética más antigua de la historia. Sin embargo, la

constante acumulación de población asiática en el valle y el delta del Nilo no
tardaría en hacerse sentir también de otras maneras, con consecuencias

desastrosas para Egipto.

Al final del largo reinado de Amenemhat III, de casi cinco décadas de

duración, ocurrió lo impensable: la dinastía se encontró sin un joven heredero
que recogiera el testigo durante otra generación. Como medida de emergencia, el

viejo rey hizo coronar corregente a un pariente también anciano. Sin embargo,