Page 363 - Auge y caída del antiguo Egipto

relacionara con el rey revolucionario—, pero existen interesantes indicios que
apuntan a que su aptitud y sus dotes habían sido reconocidas ya por entonces con

un ascenso a un alto rango. En las colinas de Ajetatón, se mandó grabar una

tumba inacabada para un «escriba del rey» y general llamado Paatonemheb.
Dado que bajo el régimen de Ajenatón muchos individuos ambiciosos se

cambiaron el nombre a fin de eliminar cualquier referencia a los antiguos dioses,

es bastante probable que Paatonemheb («Atón [está] de fiesta») y Horemheb

(«Horus [está] de fiesta») fueran la misma persona. Lo que está claro es que,
para cuando Tutankamón accedió al trono, en 1332, Horemheb se había

convertido en el prominente comandante en jefe, en un «general de generales»,

del joven ejército del rey.
La magnífica tumba privada de Horemheb en Saqqara está decorada con

suntuosas imágenes donde se representan sus actividades como «gran supervisor

del ejército». Las escenas de la vida en un campamento militar muestran a chicos

mensajeros corriendo a paso ligero para llevar instrucciones de tienda en tienda.
En otras, Horemheb escucha las súplicas de unos emisarios que le piden

clemencia y se postran «siete veces sobre el vientre y siete veces sobre la

espalda». Más inquietantes son las escenas de prisioneros de guerra de las
campañas de Horemheb en Oriente Próximo y Nubia: filas y filas de cautivos

haciendo cola ante el comandante en jefe a la espera de su destino. Con manillas

de madera en las muñecas y sogas en el cuello, los prisioneros asiáticos desfilan
entre burlas y empujones de los soldados egipcios. Como práctica habitual de la

política militar, familias enteras de hombres, mujeres y niños eran trasladadas a

Egipto como rehenes a fin de asegurar la buena conducta de los compatriotas
que quedaban en su tierra. Un trato aún más humillante era el reservado a los

ciudadanos nubios del «abominable Kush», el chivo expiatorio favorito de

Egipto. El jefe kushita fue obligado a postrarse ante Horemheb mientras unos

soldados egipcios hostigaban y atacaban a sus hombres, golpeándolos con palos
y propinándoles puñetazos en la mandíbula en un acto de humillación

deliberada. Y mientras tanto, con la acostumbrada eficiencia militar, los escribas