Page 37 - Vernant, Jean-Pierre - El universo, los dioses, los hombres. El relato de los mitos griegos

sentirse sorprendido ni desorientado por nada, de no ofre­
cer jamás el flanco a un ataque inesperado. Así pues, Zeus
se casa con Metis, que no tarda en quedar embarazada de
Atenea. Zeus teme que un hijo pueda destronarlo a su
vez. ¿Cómo evitarlo? Aquí vuelve a aparecer el tema de la
deglución. Cronos se tragaba a sus hijos, pero no llegó a la
raíz del mal, ya que mediante una métis, una estratagema,
un vomitivo, se le hizo devolver a todos sus hijos. Zeus
desea resolver el problema de un modo mucho más radi­
cal. Se dice que sólo hay una solución: no basta con que
Metis esté cerca de él como esposa, necesita convertirse él
mismo en Metis. No necesita una asociada ni una compa­
ñera, él tiene que ser la métis en persona. ¿Cómo? Metis
tiene la capacidad de metamorfosearse, adopta todas las
formas, al igual que Tetis y otras deidades marinas. Es ca­
paz de convertirse en animal salvaje, hormiga o roca, lo
que sea. Un duelo de artimañas se desarrolla entre la espo­
sa, Metis, y el marido, Zeus. ¿Cuál de los dos vencerá?
Hay más de un motivo para suponer que Zeus utiliza­
rá un procedimiento que ya ha sido empleado en otras
ocasiones. ¿En qué consiste? En la confrontación con una
hechicera o un mago extraordinariamente dotados y po­
derosos, como es lógico, el enfrentamiento directo está
condenado al fracaso. Si, por el contrario, se aborda de un
modo artero, cabe una posibilidad de victoria. Zeus inte­
rroga a Metis: «¿Puedes adoptar realmente todas las for­
mas? ¿Podrías ser un león que escupe fuego?» Al instante
Metis se convierte en una leona que escupe fuego. Tre­
mendo espectáculo. Zeus le pregunta a continuación:
«¿Podrías ser también una gota de agua?» «Sí, claro.» «De-
muestrámelo.» Así que ella se convierte en gota de agua, él
se la bebe. Ya tenemos a Metis en el vientre de Zeus. La
astucia sigue actuando. El soberano no se contenta con
engullir a sus eventuales sucesores; encarna, a partir de

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