Page 251 - 福爾摩斯探案全集
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“欠債！”他拿起一支筆，“欠多少，我這就償還。”
“不，這筆債不是欠我的。你應該對那個高尚的小夥子，你的兒子好好地道歉，他把
這件事攬在自己身上了，我要是能看到我自己的兒子這樣做，我也會感到驕傲的，倘
使我有這樣一個孩子的話。”
“那麼不是亞瑟拿走的？”
“我昨天就告訴過你，今天我再重複一遍，不是他。”
“你肯定是這樣！那麼讓我們馬上趕到他那裡去，讓他知道已經真相大白了。”
“他已經知道了。我全部搞清楚後去找他談過，發現他不願意將實情告訴我，我乾脆
對他說了，他聽後不得不承認我是對的，並且對我還不很清楚的幾個細節做了補充。
你今天早晨帶來的消息，必定能使他開口。”
“我的老天爺呀！那麼，快告訴我這非常離奇的謎到底是怎麼回事吧！”
“我是要這樣做的，並且我要對你說明我為弄清事情的底細所採取的步驟。讓我從頭
講給你聽，首先，這話我覺得很難說出口，你也很難聽入耳：那就是喬治·伯恩韋爾
爵士和你的侄女瑪麗有默契。他們倆人現在已經一塊逃走了。”
“我的瑪麗？不可能！”
“不幸的是它不只是可能，而且是肯定的事實。當你們將此人接納到你們家中時，不
論是你或是你的兒子，都不很瞭解他的真實脾性。他是英國最危險的人物之一——一個
潦倒的賭徒，一個兇惡透頂的流氓，一個沒有心肝和良知的人。你的侄女對這種人一
無所知。當他對她信誓旦旦一如他以前向成百個其他女人所做的一樣時，她自鳴得
意，認為只有她一個人觸動了他的心。這個惡魔深知如何用花言巧語使她能為他所利
用，並且幾乎每晚都和他幽會。”
“我不能，也決不會相信有這種事！”銀行家臉色灰白地嚷道。
“那麼，讓我來告訴你，前天晚上你家裡所發生的一切。你的侄女，當她認為你已經
回到你的房間去後，悄悄地溜下來在那扇朝向馬廄小道的視窗和她的情人談話。他的
腳印因為久站在那裡而深深地印透了地上的雪。她和他談到那頂皇冠。這消息燃起了
他對金子的邪惡貪欲，他就強迫她服從他的意願。我不懷疑她是愛你的，但是常有這
種女人，她們對情人的愛會淹沒對所有其他人的愛，而我認為她，必定也是這樣一個
女人。她還沒有聽完他的指使，就見你下樓來，她急忙把窗戶關上，並向你訴說那女
僕和她那裝木頭假腿的情人的越軌行為，那倒是確有其事。
“你的兒子亞瑟和你談話後，便上床去睡覺，不過他因為欠俱樂部的債心神不安而難
以入睡。半夜的時候，他聽見輕輕的腳步聲走過他的房門，因此他起床向外探視，吃
驚地看到他的堂妹躡手躡腳地偷偷沿著過道走去，直到她消失在你的起居室裡。這孩
子驚訝得目瞪口呆。急忙隨便披上一件衣服佇立在暗地裡要看看究竟是什麼怪事。這
時只見她又從房間裡走了出來，你兒子在過道燈光的亮光下看見她手裡拿著那頂珍貴
的皇冠走向樓梯，他感到一陣恐慌，跑過去將身子隱藏在靠近你門口的簾子後面，從
那裡他可以看到下面大廳裡所發生的一切。他看見她偷偷地將窗戶打開，把皇冠從窗
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