Page 257 - 福爾摩斯探案全集

計。他坦然承認當時的情況，這說明他要不是清白無辜，那就是很能自我克制的堅強
的人。至於他說罪有應得的話，如果你考慮一下就會覺得同樣並非是不自然的，那就
是：他就站在他父親的屍體旁邊，而且毫無疑問恰恰在這一天他忘記了當兒子的孝
道，竟然還和他父親吵起嘴來，甚至正如那個提供十分重要的證據的小女孩所說的，
還舉起手好象要打他似的。我看他那段話裡的自我譴責和內疚的表示是一個身心健全
的人而不是犯了罪的人的表現。”

我搖頭說，“有許多人在遠比這個案子的證據少得多的情況下就被絞死了。”

“他們是這樣被絞死的。但是許多被絞死的人死得冤枉。”

“那個年輕人自己是怎麼交代的？”

“他自己的交代對支持他的人們鼓舞作用不大，其中倒有一兩點給人一些起示。你可
以在這裡找到，你自己看好了。”

他從那捆報紙中抽出一份赫裡福德郡當地的報紙，把其中一頁翻折過來，指出那不幸
的年輕人對所發生的情況交代的那一大段。我安穩地坐在車廂的一個角落裡專心致志
地閱讀起來。其內容如下：

死者的獨生子詹姆斯·麥卡錫先生當時出庭作證如下：

“我曾離家三天去布里斯托爾，而在上星期一（三日）上午回家。我到達時，父親不
在家，女傭人告訴我，他和馬車夫約翰·科布驅車到羅斯去了。我到家不久就聽見他
的馬車駛進院子的聲音，我從視窗望去，看見他下車後很快從院子往外走，我當時並
不知道他要到哪裡去。於是我拿著槍漫步朝博斯科姆比池塘那個方向走去，打算到池
塘的那一邊的養兔場去看看。正如獵場看守人威廉·克勞德在他的證詞所說的我在路
上見到了他。但是他以為我是在跟蹤我父親，那是他搞錯了。我根本不知道他在我前
面。當我走到距離池塘有一百碼的地方的時候我聽見"庫伊！"的喊聲，這喊聲是我們
父子之間常用的信號。於是我趕快往前走，發現他站在池塘旁邊。他當時見到我好象
很驚訝，並且粗聲粗 氣地問我到那裡幹什麼。我們隨即交談了一會，跟著就開始爭
吵，並且幾乎動手打了起來，因為我父親脾氣很暴。我看見他火氣越來越大，大得難
以控制，便離開了他，轉身返回哈瑟利農場，但是我走了不過一百五十碼左右，便聽
到我背後傳來一聲可怕的喊叫，促使我趕快再跑回去。我發現我父親已經氣息奄奄躺
在地上，頭部受了重傷。我把槍扔在一邊，將他抱起來，但他幾乎當即斷了氣。我跪
在他身旁約幾分鐘，然後到特納先生的看門人那裡去求援，因為他的房子離我最近。
當我回到那裡時，我沒有看見任何人在我父親附近，我根本不知道他是怎麼受傷的。
他不是一個很得人心的人，因為他待人冷淡，舉止令人望而生畏；但是，就我所知，
他沒有現在要跟他算帳的敵人。我對這件事就瞭解這麼些。”

驗屍官：“你父親臨終前對你說過什麼沒有？”

證人：“他含糊不清地說了幾句話，但我只聽到他好象提到一個"拉特"。”

驗屍官：“你認為這話是什麼意思？”

證人：“我不懂它是什麼意思，我認為他當時已經神志昏迷。”

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